Washingtonin kansallisen eläintarhan jättiläispanda Mei Xiang odottaa pentuja ja saattaa synnyttää jo lähipäivinä, eläintarha ilmoitti maanantaina.
– Koronaviruspanemian keskellä tämä on ilon hetki, josta kaikki voivat iloita. Pitäkääpä tassut ristissä, että kaikki sujuu hyvin, sanoi eläintarhan johtava eläinlääkäri Don Neiffer lausunnossaan.
Mei Xiang keinohedelmöitettiin maaliskuun lopussa eläintarhan urospandan Tian Tianin siemennesteellä.
Mei Xiang on tätä ennen synnyttänyt kolme elävää pentua, jotka kaikki on lähetetty Kiinaan, kuten eläintarhan Kiinan viranomaisten kanssa solmima sopimus edellyttää.
Kiina "lainaa" pandoja muille maille, minkä vuoksi uhanalaisten eläinten lähettelyä on kutsuttu pandadiplomatiaksi.