Kimi Räikkösen 346 kilpailustarttia käsittävää F1-uraa on jäljellä vain kolme GP:tä, mutta 42-vuotias suomalaiskonkari saa silti vielä kokea kaksi uutta kisanäyttämöä.
F1-kausi jatkuu tällä viikolla Qatarissa, ja kahden viikon päästä on vuorossa Saudi-Arabian GP. Molemmat radat ovat uusia kokemuksia jokaiselle F1-nykykuskille.
LUE MYÖS: Draama jatkuu: Mercedes ja Red Bull kutsuttu koolle – ratkaiseeko tämä ennakkotapaus Max Verstappenin ja Lewis Hamiltonin kohutilanteen?
Räikkönen kommentoi kauden huipennusta tallinsa Alfa Romeon tiedotteessa hänen mittapuullaan jopa innostuneeseen sävyyn.
– Lähestyn urani kolmea viimeistä kisaa, ja kahdella täysin uudella radalla kilpaileminen on melko kiinnostavaa. Se tuo lisää vaihtelua ja pitää hommat raikkaana, Räikkönen toteaa ja jatkaa näkemyksillään Qatarin radasta.
– Se näyttää melko selkeältä. Pääsuora on pitkä, ja sen päässä on hyvä ohituspaikka. Radan mutkaisella keskiosalla ohittaminen tulee olemaan vaikeaa, eli tavoitteena on hakeutua mahdollisimman hyviin iskuasemiin pääsuoralle.
LUE MYÖS: Näyttikö Kimi Räikkösen touhu liiankin tutulta? F1-sarjalta osuva huomio suomalaiskuskista
Räikkönen korostaa harjoitussessioiden merkitystä.
– Niiden aikana saamme tietoa pidosta ja renkaiden toiminnasta. Radan pinnan odotetaan olevan alussa pölyinen.
Alfa Romeo on saalistanut tällä kaudella 11 valmistajien MM-pistettä, kymmenen niistä Räikkösen ajamana. Williams on edellä 12 pinnan päässä, joten sen saavuttaminen vaatisi maksimisuoritusta ja vähän onnea kauden lopuissa kisoissa.
– Qatarin rata on kaikille uusi, joten sen luonteen selvittäminen on hyvin tärkeä osa viikonloppua. Meidän pitää olla hereillä jokaisessa sessiossa ja päästä kärryille radan kehittymisestä, Alfan tallipomo Frederic Vasseur summaa.