Kokenut suomalaispuolustaja Sami Helenius kunnostautui NHL-urallaan tappelijana, joka otti Pohjois-Amerikassa yhteen monien kovien kovanaamojen kanssa. Helenius paljasti Jargoni-ohjelmassa, että yksi vastustaja nousi hänen urallaan yli muiden.
Helenius pelasi Pohjois-Amerikassa peräti yhdeksän kauden ajan. Jo ensimmäisellä kaudellaan isokokoinen suomalaispuolustaja kulutti jäähypenkkiä 217 minuutin edestä. Helenius profiloitui nopeasti kovanaamaksi ja tappelijaksi, joka puolusti kaukalossa omiaan tarvittaessa.
Helenius kohtasi NHL-uransa aikana lukuisia muita sarjan kovanaamoja, joista yksi nousee kuitenkin ylitse muiden. Edmonton Oilersia edustanut kanadalaisgooni Georges Laraque.
– Hän oli iso, vahva ja olisiko se ollut alle viisi senttiä minua lyhyempi. Mulla on yleensä kädet ollut pitkät, että on saanut pidettyä kaverin loitolla. Sieltä tuli ensimmäinen lyönti yli. Sitten oltiin karusellissa, Helenius muistelee vastustajaansa Jargoni-ohjelmassa.
LUE MYÖS: Miro Heiskanen jälleen isossa roolissa Dallasin takalinjoilla – venäläistähti ratkaisi jatkoajan salamamaalilla
Yksi lyönneistä kuitenkin osui Heleniukseen kunnolla. Vastustaja Edmontonin riveissä pelannut suomalaispuolustaja Janne Niinimaa yritti antaa maanmiehelleen ohjeita.
– Se osui muistaakseni oikeaan ohimoon ja menin vähäksi aikaa pimeäksi. Tipuin sitten polvilleen siinä, niin Niinimaan Janne, joka pelasi Edmontonissa, huusi, että "Hele älä nouse, älä nouse". Sieltä sitten noustiin, ja tappelu onneksi loppui, Helenius muistelee.
Helenius myöntää kuulleensa Niinimaan ohjeistuksen, mutta ei ottanut siitä onkeensa.
– Kuulin sen, mutten tajunnut. Ei ollut taajuudet kohdillaan siinä vaiheessa, Helenius naurahtaa.