USA näytti Leijonille viime yönä, ettei jääkiekon World Cupissa ole varaa yhteenkään virheeseen. Suomi sen sijaan osoitti jälleen kerran taistelutahtoaan.
Vaikka Suomen otteet paranivat etenkin kolmannessa erässä, oli viimeisen World Cupiin valmistavan ottelun tuloksena 2-3-tappio. USA oli murhaavan tehokas hyödyntämään Suomen virheet. Suomi nousi kolmannessa erässä 0-3-tappioasemasta taistelemaan voitosta.
Leijonien kannalta parhaat asiat olivat Patrik Laine ja Sebastian Aho sekä kolmas erä. Laine tuntuu löytäneen itseluottamuksensa ja se näkyi joka puolella, Aho puolestaan käytti ensimmäisen näyttöpaikkansa hyvin. Laine niittasi ylivoimalla Suomen avausmaalin.
Suomi oli alussa täysin telineissä. Ottelua oli kulunut vain 68 sekuntia, kun TJ Oshie niittasi kiekon tolpan kautta Leijonien maaliin. Ryan Kesler piti kiekkoa härkämäisesti päädyssä ja tarjoili Oshien paikkaan niin, ettei Pekka Rinteellä ollut mahdollisuuksia.
Rinteen ansiosta lukemat olivat avauserän jälkeen 1-0. Hän napsi 13 torjuntaa ja piti Suomea pystyssä niin kauan, että muut pääsivät peliin kiinni. Leijonien otteet paranivat erän edetessä ja vaarallisia tilanteitakin syntyi. Paras väläytys tuli Patrik Laineelta, joka rynnisti laidasta ohi Ryan McDonaghin ja kilautti kiekon tolppaan. Suomi sai avauserässä maalia kohti 11 laukausta.
Toisen erän alku oli taas kylmää. Laineen jäähyn aiheuttaman alivoiman Suomi vielä kesti, mutta sitten pieni nukahdus kostautui. Kiekko päätyi USA:n maalivahdin Jonathan Quickin lavasta kolmella syötöllä kuudessa sekunnissa Suomen maaliin. Päätöksen ajassa 23.37 iski Kesler, joka sai loistavan passin Blake Wheeleriltä.
Tästä meni kaksi minuuttia ja Jyrki Jokipakka laittoi laidasta löysän avausyrityksen, huonoin seurauksin. John Carlson katkaisi ja syötti pystyyn Derek Stepanille, joka sivalsi 3-0-lukemat Rinteen jalkojen välistä. Stepanin elämää helpotti se, että Jokipakan pakkipari Sami Vatanen oli jo suuntaamassa vaihtoon.
Leijonat heräsi, Laine iski
Kolmas erä oli ottelun kovinta kamppailua ja Suomelta parasta peliä. Laineen vyörynä kasvanut itseluottamus sai palkinnon ylivoimalla, kun hän sivalsi terävällä rannelaukauksellaan 1-3-kavennuksen.
Aho heitettiin kolmannessa erässä Aleksander Barkovin ja Laineen rinnalle ja se piristi koko joukkuetta. Laineen maaliin syöttöpisteet saivat Sami Vatanen ja Barkov.
Suomi tuli maalin päähän viitisen minuuttia ennen loppua. Rasmus Ristolainen taisteli härkämäisesti kiekosta hyökkäysalueella ja piti sen kaatuessaankin Leijonilla. Lopulta hän toimitti laatan maalille ja se pomppasi Mikko Koivun selän kautta Jussi Jokiselle. Kokenut hyökkääjä puttasi kiekon varmasti verkkoon.
Kaksi minuuttia ennen kolmannen erän loppua Suomi sai ylivoiman ja Rinne vedettiin maalilta. Leijonat loi 6-4-ylivoimalla hirmuisen määrän paikkoja, mutta USA kesti ja voitti ottelun.
Päävalmentaja Lauri Marjamäki tiivisti ja sekoitti peluutusta päätöserässä ja Suomi pelasi tasamiehissä kolmella hyökkäysketjulla.
Rinne kuului Suomen parhaimmistoon 26 torjunnallaan. Quick torjui ottelussa 27 laukausta.
Suomi aloittaa World Cupin Suomen aikaa sunnuntain ja maanantain vastaisena yönä kohtaamalla Pohjois-Amerikan nuorista kootun joukkueen. Valmistavien pelien saldona oli yksi voitto Ruotsista sekä tappio Ruotsille ja USA:lle.