Norjan hiihtolegenda Petter Northug on huolissaan. Sunnuntaista Oslon Holmenkollenin 50 kilometrin miesten klassikkokilpailua oli seuraamassa merkillisen vähän katsojia.
Norja juhli miesten 50 kilometrin perinteisen hiihtotavan maailmancup-kilpailussa viitoisvoittoa Johannes Hösflot Kläbon johdolla, mutta yleisössä oli vajetta.
– Olin pettynyt siihen, mitä näin Frognerseterenissä. Paikalla olleet kyllä hurrasivat, mutta rinteillä oli vähäisesti ihmisiä. Tätä emme halua nähdä "Kollenin" miesten viidelläkympillä, asiantuntijana toimiva Northug sanoi Norjan TV 2:lle.
LUE MYÖS: Suomalaishiihtäjältä supersuoritus – Jari Isometsä täräytti rohkean ennustuksen
Edellisenä päivänä lauantaina naisten viidenkympin kisassa populaa piisasi. Sekä väkeä että juhlimista nähtiin huomattavasti enemmän kuin sunnuntaina, jolloin meno oli Northugin mielestä väsynyttä.
– Tunsin oloni hiukan sairaaksi sisältä. Mitä on tapahtunut? Tämä on vähän pelottavaa, kun ajattelee kiinnostusta maastohiihtoa kohtaan. Stadionilla on vähäisesti ihmisiä, vaikka meillä on norjalaisia voittajakandidaatteja. Se on surullista ja tylsää.
Lauantaina touhu äityi monin paikoin pidäkkeettömäksikin. Yleisössä tapeltiin, ja runsas päihteiden käyttö herätti huomiota. Northug uskoo, että tämä saattoi pelotella ihmisiä.
– Se ei ehkä ole ainoa syy siihen, että täällä oli tänään vähän ihmisiä, mutta ymmärrän, että joitain ihmisiä pelottavat sosiaalisen median kuvat.
Samalle päivälle?
Norjalaiset hiihtivät sunnuntaina ennakkosuosikki Johannes Hösflot Kläbon johdolla viitoisvoittoon Holmenkollenin miesten 50 kilometrillä, mutta yleisöä olisi voinut olla paikan päällä huomattavasti enemmänkin.
Brittihiihtäjä Andrew Musgrave piti miesten kisan aikaista tunnelmaa kelpona mutta pohti, että lauantaina sääkin oli parempi. Hänestä olisi ollut parasta, että sekä naiset että miehet olisivat sivakoineet samana päivänä, lauantaina.
– Ymmärrän kuitenkin, että halutaan myydä enemmän lippuja ja järjestää kaksi päivää täällä, hän totesi.
LUE MYÖS: Brittihiihtäjän kisa oli täysi fiasko: "Shotti olisi maistunut"
Ruotsin Jens Burman puolestaan kannattaa kisojen jakamista eri päiville – hän ehdotti niiden hiihtämistä perjantaina ja lauantaina. Burmanin arvion mukaan latu olisi toiseen kilpailuun pilalla, jos samana päivänä vedettäisiin kaksi eri kisaa.
Ideaa samana päivänä hiihdettävistä Holmenkollenin kisoista on joka tapauksessa palloteltu.
– Se on mielenkiintoinen ajatus. FIS (Kansainvälinen hiihtoliitto) sanoo, että se on mahdotonta nykyisellä kilpailuohjelmalla, mutta kansanjuhlan säilyttämiseksi on löydettävä ratkaisu ja ajateltava viisaasti. Sen voisi vaihtaa, kuka hiihtää ensin ja kuka viimeiseksi, Northug perkasi.