Kimi Räikkönen kertoo luottaneensa koko sopimusneuvotteluiden ajan omiin keskusteluihinsa eikä antanut mediaspekulaatioiden vaikuttaa omaan keskittymiseensä.
Ferrari tiedotti keskiviikkona käyttävänsä suomalaiskuskin sopimuksessa olevan optiovuoden kaudella 2016. Räikkösen sopimuksesta neuvoteltiin kuukausien ajan, ja välillä asiat alkoivat näyttää jo huolestuttavalta. Kertaalleen italialaismedia ehti jo uutisoida Valtteri Bottaksen vapautuneen Williams-sopimuksestaan ja korvaavan Räikkösen Ferrarilla.
– Minä luotan niihin, mitä minä tiedän enkä lehtien ja muiden tiedotusvälineiden tarinoihin. Oli siellä monta muuttujaa, mutta asiat menivät niin kuin oli arvailtavissa, Räikkönen totesi torstaina MTV Sportin haastattelussa.
Räikkönen sijoittui huhtikuussa Bahrainin F1-kisassa toiseksi, mutta sarjan siirryttyä Euroopan mantereelle myös suomalaiskuskin ongelmat alkoivat. Kesäkuussa epäonni potki oikein kunnolla, mutta heinäkuun kisoissa Räikkönen onnistui vakuuttamaan Ferrari-johdon.
Räikkönen kertoi jo aikaisin keväällä halustaan jatkaa Ferrarilla. Hänen hyvät välinsä tallikaveri Sebastian Vetteliin ovat säilyneet, ja tiimissä on muutenkin tekemisen meininki.
– Se on tiimi, jossa on nyt todella hyvä henki päällä, ja asiat menevät koko ajan oikeaan suuntaan. Uskon, että meillä on ensi vuonna vielä paljon kilpailukykyisempi auto kuin tänä vuonna, vaikka olemme parantaneet paljonkin viime vuodesta. Koko se tiimi on nyt kasassa, ja se yhteishenki, jolla se toimii, on varmasti paras, missä olen ikinä työskennellyt formula ykkösissä, Räikkönen kommentoi.
– On se kiva, että sekin (välit Vetteliin) tuo fiilistä työskennellä kaikille, ja tallin sisäinen tunnelma on paljon erilainen kuin monessa muussa tiimissä, joissa olen aikaisemmin ollut.
F1-kautta on vielä jäljellä yhdeksän kilpailun verran. Paineet jatkosopimuksesta on karistettu pois, mutta Räikkösen mukaan työtä jatketaan samaan malliin kuin aiemminkin.
– Ei meillä nyt vauhdista ole puutetta. Paljon on (ollut) kaikennäköisiä… ollut virheitä ja ongelmia, jotka äkkiä katsomalla näyttävät pahalta, muttei todellisuus ihan niin huono ole. Tietenkin alkukaudesta on vielä parannettavaa, mutta ei tarvitse kuin siistiä muutamia asioita ja vähentää ongelmia ja virheitä, niin olemme ihan varmasti siellä missä pitää.
