Jääkiekon MM-kisojen ratkaisut lähestyvät. Kolmen seuraavan päivän aikana ratkotaan lohkot ja puolivälierien parit. MTV Sportin selostaja Kimmo Porttila valitsi Prahassa pelaavan A-lohkon tähdistön tähän mennessä.
Hyökkääjät:
Jaromir Jagr, Tshekki
Takana neljännesvuosisata arvokisoja – ja yhä kulkee. Jagrin saadessa kiekon, on kuin peli muuttuisi mustavalkolähetykseksi. Suunnattoman nopeuden sijaan Jagr pysäyttää pelin – tuntuu että jopa ajan – ja lähestyy temmon muutoksesta hämmentynyttä puolustajaa viekkaudella, joka on vuosien saatossa vain lisääntynyt. Usein mietitään, miten aiempien aikakausien pelaajat olisivat nykykiekossa pärjänneet. Jagr, elävä todiste muinaisista ajoista, toimii vastauksena: hyvin olisivat pärjänneet.
Sidney Crosby, Kanada
Eittämättä yksi kaikkien aikojen parhaista pelaajista. Hänen mukaantulonsa MM-kisoihin oli voitto koko turnaukselle, mutta myös Kanadalle. Crosbyn läsnäolo tekee saman, kuin Koivujen pelatessa Suomelle tai vaikkapa Mats Sundinin läsnäolo Ruotsille: turnaus on tultu voittamaan. Tärkeillä hetkillä Crosby on jo nyt kantanut joukkuettaan muutamissa vaihdoissa reppuselässään. Omituista kyllä, Crosbyn +/- -tilasto on pakkasen puolella kaksi maalia. Taitaa kertoa enemmän tilastosta, kuin Crosbystä.
Filip Forsberg, Ruotsi
Taitava, liukas, älykäs ja hieman kukonpojan elkeitäkin. Alku oli tahmea, mutta päästyään rytmistä jyvälle on ollut ajoittain pitelemätön. On jo saanut siunauksen (Aftonbladet) Peter Forsbergilta ”Foppa” lempinimen käytöstä, mutta pidetään nuorukainen vielä toistaiseksi Pikku-Foppana.
Puolustajat:
Ondrej Nemec, Tshekki
Tärkeä palanen Tshekin avauspeliä. Kiekollisilta taidoiltaan joukkueelleen korvaamaton. Laserintarkka rannelaukaus tehnyt tuhoaan Prahassa. Jakanut pienestä koostaan huolimatta muutaman puhtaan avojään taklauksenkin.
Brent Burns, Kanada
Ilkeä partasuu Kanadan takalinjoilla, jonka liike riittää hyvin suuressakin kaukalossa. NHL:ssä pelipaikka on vaihtunut useasti hyökkääjän ja puolustajan välillä, mutta nyt kulkee – pakkina.
Erityismaininta: Roman Josi, Sveitsi
Turnauksen parhaita pelaajia, mutta joukkueen aavistuksen laimeat esitykset ja ylivoiman tehottomuus antavat aihetta parantaa.
Maalivahti:
Mike Smith, Kanada
Isokokoinen kanadalainen on onnistunut Prahan lohkossa parhaiten otteluissa muita isoja maita vastaan. Puolivälieriin mentäessä hän on ehdottomasti kovin luu ohitettavaksi Ostravan joukkueille. Mailapeli on Eurooppalaisella mitapuulla lähes käsittämättömän hyvää. Smith luutii puolustuksen takana, kuin vanha jalkapallon libero konsanaan.
Erityismaininta: Bernhard Starkbaum, Itävalta
On ollut Prahan joukkueiden tärkein yksittäinen pelaaja joukkueelleen. Itävalta pelaa taitotasoonsa nähden aktiivisesti, joten paikkoja syntyy Starkbaumin torjuttavaksi yllin kyllin.