Chicago Blackhawksin ruotsalaispuolustaja Niklas Hjalmarsson kertoo kunnioittavansa seuraan liittyneen Kimmo Timosen uraa, vaikka suomalaisen nimen sanominen tuottaa hänelle vielä vaikeuksia.
Timonen pelasi tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa ensimmäisen ottelunsa Blackhawks-paidassa, kun joukkue jyräsi Carolina Hurricanesin 5-2.
Chicagon seuratoveri Hjalmarsson kehui ottelun jälkeen Timosen hankintaa CSN-kanavan haastattelussa. Suomalaisen nimi meni jutustelun aikana kahdesti väärin, kun ensin toimittaja Pat Boyle kysyi pakkiparien järjestelystä, kun "Timmo on tullut mukaan kuvaan".
Boyle kysyi Hjalmarssonilta, tuleeko kaksinkertaisille Stanley Cup -mestareille lisäpotkua siitä, että uraansa lopetteleva Timonen ei ole vielä voittanut mestaruutta.
– Ehdottomasti, "Timmon" tasoinen kaveri ja se ura, joka hänellä on ollut, minulla on paljon kunnioitusta sitä jätkää kohtaan, Hjalmarsson vastasi.
Timonen on ollut sivussa viime kesästä lähtien, kun hänen keuhkoistaan ja jaloistaan löytyi veritulppia.
Carolinaa vastaan Timonen oli jäällä kahden takaiskumaalin aikana, mutta kummastakaan ei häntä voinut syyttää. Kapteeni Jonathan Toews kehaisi suomalaisen suoritusta Chicago Sun-Timesille.
– Oli Kimmon kannalta hienoa, että hän pelasi tuohon tapaan ensimmäistä kertaa pitkästä aikaa, Toews totesi.