Jääkiekon toi Ruotsiin amerikkalainen elokuvaohjaaja Raoul La Mat, joka asettui maahan 1919. Ruotsissa oli aiemmin pelattu pelkästään jääpalloa.
Faktoja Ruotsista
Asukasluku: 10 miljoonaa
Jääkiekkoilijoita (miehet): 16 315
Jäähalleja: 356
Olympiamitalit: 2 kultaa, 3 hopeaa, 4 pronssia
MM-mitalit: 10 kultaa, 19 hopeaa, 17 pronssiaMM-kultakisat: 1953 Zürich, 1957 Moskova, 1962 Colorado Springs, 1987 Wien, 1991 Turku, 1992 Praha, 1998 Zürich, 2006 Riika, 2013 Tukholma/Helsinki, 2017 Köln/Pariisi
Aiempia MM-turnauksia yhteensä (A-sarja): 76
A-sarjassa jatkuvasti vuodesta: 1947 (pisimpään)
La Mat ehdotti, että jääpalloilijoista koottaisiin joukkue edustamaan maata Antwerpenin olympiakisojen jääkiekkoturnauksessa 1920. Vaikka laji oli täysin outo, ja mailatkin hankittiin vasta kisakaupungista, joukkue sijoittui yllättäen neljänneksi. Tämä nosti Ruotsissa jääkiekkoinnostuksen. Jo 1921 Ruotsi järjesti EM-kisat ja voitti kultamitalin (ainoa vastustaja oli Tšekkoslovakia). Jääkiekkoliitto perustettiin 1922 ja samana vuonna IK Göta voitti ensimmäisen Ruotsin mestaruuden.
Ruotsin maajoukkue Ter Kronor on kuulunut Euroopan jääkiekkoeliittiin 1920-luvulta lähtien. Se saavutti olympiahopeaa jo 1928 St. Moritzissa. Ensimmäinen MM-mitali tuli tosin vasta 1947 (hopeaa). MM-kultaa Ruotsi saavutti ensi kerran Sveitsin-turnauksessa 1953, josta Kanada, USA ja Tšekkoslovakia eri syistä puuttuivat. Mestaruus tuli myös Moskovasta 1957 (Kanada puuttui) ja Colorado Springsista 1962 (Neuvostoliitto ja Tshekkoslovakia puuttuivat). Muutoin saaliina on ollut pitkä rivi himmeitä mitaleita. Ruotsi on ainoa maa, joka on osallistunut kaikkiin toisen maailmansodan jälkeisiin MM-turnauksiin (arvoturnauksista väliin jäivät vain Innsbruckin olympiakisat 1976).
Kultamitalikantaan Ruotsi palasi vihdoin Wienissä 1987: mitalisarjan ratkaisuottelussa sinikeltaiset murskasivat Kanadan 9–0. Kultaa sinikeltaiset voittivat myös Suomessa 1991, jossa mitalisarjan ratkaisuvoitto Neuvostoliitosta tuli 2–1-lukemin Mats Sundinin voittomaalilla ja Prahassa 1992, jossa Suomi kaatui finaalissa 5–2. Mestaruus tuli myös Lillehammerin olympiakisoista 1994 sekä Zürichin MM-kisoista 1998 (finaalit Suomea vastaan 1–0 ja 0–0).
Jääkiekkohistoriansa suurimman uroteon Ruotsi teki 2006 voittamalla samana keväänä sekä olympia- että MM-kultaa. Torinon finaalissa kaatui Suomi 3–2 ja Riikan MM-finaalissa Tšekki 4–0. Torinon olympiakulta onkin Ruotsin ainoa mestaruus parhaiden pelaajien suurturnauksissa. Naganossa 1998 Ruotsi hävisi puolivälierässä Suomelle (1–2), Salt Lakessa 2002 Valko-Venäjälle (3–4) ja Vancouverissa 2010 Slovakialle (3–4). Sotšin olympiaturnauksen loppuottelun 2014 Ruotsi hävisi Kanadalle 0–3. Pyeongchangissa 2018 tie päättyi jo puolivälierässä sensaatiomaiseen jatkoaikatappioon Saksalle (3–4).
Ruotsista tuli Tukholmassa 2013 ensimmäinen kotikisoissaan MM-kultaa voittanut joukkue sitten vuoden 1986 (N-liitto). Alkulohkossa sekä Sveitsille että Kanadalle hävinnyt Ruotsi löi Kanadan puolivälierässä rangaistuslaukauskilvassa 3–2, välierässä Suomen 3–0 ja finaalissa yllättäjäjoukkue Sveitsin 5–1.
Vuoden 2014 MM-turnauksessa Minskissä Ruotsi otti pronssia: se voitti puolivälierässä isäntämaa Valko-Venäjän 3–2 mutta hävisi välierän Venäjälle 1–3. Pronssiottelussa kaatui Tšekki maalein 3–0. Prahassa 2015 Ruotsi sijoittui viidenneksi hävittyään puolivälierän Venäjälle 3–5 ja Venäjän-turnauksessa 2016 kuudenneksi Kanadan peitottua keltapaidat puolivälierässä peräti 6–0.
Kölnissä 2017 sinikeltaiset ottivat kymmenennen MM-kultamitalinsa. Ruotsi jäi alkulohkossa kolmanneksi hävittyään sekä Venäjälle että USA:lle, mutta puolivälierässä kukistui Sveitsi 3–1, välierässä Suomi 4–1 ja finaalissa Kanada 2–1 rangaistuslaukauskilvassa, jonka sankari oli neljä torjuntaa tehnyt 35-vuotias maalivahti Henrik Lundqvist.
Vino pino kolmen kullan klubilaisia
Ruotsilla on olympiakultaa vuosilta 1994 ja 2006. Sotshissa 2014 Ruotsi taisteli olympiahopeaa, kärsittyään finaalissa 0-3-tappion Kanadalle. Myös länsinaapurin jääkiekkohistorian surkein suoritus on nähty olympialaisissa, sillä Chamonix'ssa 1924 Ruotsi koki historiansa suurimman tappion, kun Kanada pöllytti sitä maalein 22-0.
Ruotsilla on yhdeksän niin sanotun kolmen kullan klubin jäseniä, eli pelaajia, jotka ovat saavuttaneet maailmanmestaruuden, olympiakullan ja Stanley Cupin. He ovat Håkan Loob, Mats Näslund, Tomas Jonsson, Peter Forsberg, Nicklas Lidström, Fredrik Modin, Niklas Kronwall, Henrik Zetterberg ja Mikael Samuelsson.
MM-joukkue 2018
Maalivahdit:
Filip Gustavsson, Belleville Senators, AHL
Anders Nilsson, Vancouver Canucks, NHL
Magnus Hellberg, Kunlun Red Star, KHL
Puolustajat:
John Klingberg, Dallas Stars, NHL
Mikael Wikstrand, Färjestad BK, SHL
Adam Larsson, Edmonton Oilers, NHL
Lawrence Pilut, HV71, SHL
Oliver Ekman-Larsson, Arizona Coyotes, NHL
Adam Almqvist, Frölunda HC, SHL
Erik Gustafsson, Chicago Blackhawks, NHL
Hampus Lindholm, Anaheim Ducks, NHL
Hyökkääjät:
Adrian Kempe, Los Angeles Kings, NHL
Mikael Backlund, Calgary Flames, NHL
Johan Larsson, Buffalo Sabres, NHL
Mattias Janmark-Nylén, Dallas Stars, NHL
Dennis Everberg, Neftekhimik Nizhnekamsk, KHL
Lias Andersson, Hartford Wolf Pack, AHL
Jacob de la Rose, Montréal Canadiens, NHL
John Norman, Jokerit, KHL
Elias Pettersson, Växjö Lakers, SHL
Carl Klingberg, EV Zug, NL
Magnus Pääjärvi, Ottawa Senators, NHL
Mika Zibanejad, New York Rangers, NHL
Gustav Nyquist, Detroit Red Wings, NHL
Rickard Rakell, Anaheim Ducks, NHL
Päävalmentaja: Rikard Grönborg
Lähde: Urheilukirjasto