Jääkiekko saapui Suomeen talvella 1926/27. Asialla oli luisteluväki, joka halusi tuoda maahan pelin, joka vaatisi vähemmän jäätilaa kuin jääpallo.
Faktoja Suomesta
Asukasluku: 5,48 miljoonaa
Jääkiekkoilijoita (miehet): 30 600
Jäähalleja: 268
Olympiamitalit: 0 kultaa, 2 hopeaa, 4 pronssia
MM-mitalit: 2 kultaa, 8 hopeaa, 3 pronssia
MM-kultakisat: 1995 Tukholma, 2011 Bratislava
Aiempia MM-turnauksia yhteensä (A-sarja): 64
A-sarjassa jatkuvasti vuodesta: 1957
Talvella 1928 pelattiin ensimmäinen SM-turnaus, jonka voitti Viipurin Reipas. Ruotsista kutsuttiin vierailulle joukkue, jolle koottiin vastustajaksi yhdistelmä jääpalloilijoita. Näillä miehillä pelattiin 29.1.1928 Suomen ensimmäinen jääkiekkomaaottelu, jonka Ruotsi voitti 1–8.
Suomen Jääkiekkoliitto perustettiin vuonna 1929. MM-kisoihin Suomi uskaltautui mukaan ensi kerran vasta 1939: Baselin turnauksesta tuliaisina oli pelkkiä tappioita ja jumbosija.
Jääkiekko ohitti jääpallon
Sotien jälkeen Suomen jääkiekko lähti hitaaseen mutta varmaan nousuun. Jääpallo tavoitettiin 1950-luvulla ja ohitettiin 1960-luvulla maan suosituimpana talvipalloilulajina.
Maan ensimmäinen tekojäärata valmistui 1955 ja jäähalli 1965, molemmat Tampereelle. Suomi on osallistunut jääkiekon MM- tai olympiaturnaukseen joka kevät alkaen vuodesta 1957; viimeinen väliin jätetty arvoturnaus oli Cortina d’Ampezzon olympiakisat 1956. Suomi löi USA:n MM-tasolla ensi kerran Tukholmassa 1963 (11–3), Tšekkoslovakian Wienissä 1967 (3–1), Kanadan Grenoblen olympiakisoissa 1968 (5–2) ja Ruotsin Tukholmassa 1970 (3–1).
Neuvostoliitolle Suomi sitä vastoin hävisi kaikki MM-historian 37 kohtaamista. Voitto tuli vasta Calgaryn olympiaturnauksessa 1988, kun punakone oli jo varmistanut kultamitalin. Suomi otti näin hopeaa, historiansa ensimmäisen arvokisamitalin.
MM-mitalikantaan Prahassa 1992
Ensimmäisen MM-mitalin Suomi valloitti Prahassa 1992: puolivälierässä kaatui Kanada 4–3 ja välierässä isäntämaa Tšekkoslovakia rangaistuslaukauksin 3–2 , mutta finaalissa Ruotsi löi Suomen 5–2.
Sen jälkeen Leijonat ovat saavuttaneet MM-tasolta hopeaa 1994, kultaa 1995, hopeaa 1998, hopeaa 1999, pronssia 2000, hopeaa 2001, pronssia 2006, hopeaa 2007, pronssia 2008, MM-kullan Bratislavasta 2011 sekä hopeaa Minskissä 2014 ja Moskovassa 2016. 2017 MM-kisoissa Suomi hävisi pronssiottelun Venäjälle 3-5.
Suomen jääkiekkohistorian suurin voitto on Norjan murskaaminen 20-1-lukemin Hämeenlinnassa 1947. Historian kovimman selkäsaunan Suomi on saanut Kanadalta, joka oli Oslossa 1958 parempi 24-0.
Olympialaisista Suomella on hopeaa 1988 ja 2006 sekä pronssia 1994, 1998, 2010 ja 2014.
Lähde: Urheilukirjasto
Leijonien MM-joukkue 2018:
Maalivahdit:
Ville Husso, St. Louis Blues, NHL/San Antonio Rampage, AHL
Eero Kilpeläinen, Örebro HK, SHL
Harri Säteri, Florida Panthers, NHL/Sprinfield Thunderbirds, AHL
Puolustajat:
Miro Heiskanen, HIFK, SM-liiga
Julius Honka, Dallas Stars, NHL
Niko Mikkola, Tappara, SM-liiga
Markus Nutivaara, Columbus Blue Jackets, NHL
Tommi Kivistö, Jokerit, KHL
Miika Koivisto, Kärpät, SM-liiga
Ville Pokka, Ottawa Senators, NHL/Belleville Senators, AHL
Juuso Riikola, Lukko, SM-liiga
Hyökkääjät:
Sebastian Aho, Carolina Hurricanes, NHL
Marko Anttila, Jokerit, KHL
Mikael Granlund, Minnesota Wild, NHL
Pekka Jormakka, Jokerit, KHL
Kasperi Kapanen, Toronto Maple Leafs, NHL
Sakari Manninen, Örebro HK, SHL
Saku Mäenalanen, Kärpät, SM-liiga
Mika Niemi, Jokerit, KHL
Olli Palola, Jokerit, KHL
Janne Pesonen, Växjö Lakers, SHL
Mikko Rantanen, Colorado Avalanche, NHL
Veli-Matti Savinainen, Jugra Hanty-Mansijsk, KHL
Antti Suomela, JYP, SM-liiga
Teuvo Teräväinen, Carolina Hurricanes, NHL
Päävalmentaja: Lauri Marjamäki
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Lähde: Urheilukirjasto