Tšekkiläisen jääkiekon historia alkaa jo vuodesta 1905, jolloin kanadalaista lajia esiteltiin ensi kerran Prahassa.
Faktoja Tshekistä
Asukasluku: 10,5 miljoonaa
Jääkiekkoilijoita (miehet): 82 000
Jäähalleja: 198
Olympiamitalit: 1 kulta, 0 hopeaa, 1 pronssi
MM-mitalit: 6 kultaa, 1 hopeaa, 5 pronssiaMM-kultakisat: 1996 Wien, 1999 Lillehammer, 2000 Pietari, 2001 Hannover, 2005 Wien, 2010 Köln
Aiempia MM-turnauksia yhteensä (A-sarja): 24
A-sarjassa jatkuvasti vuodesta: 1993 (Tšekkoslovakia mukaan lukien: 1963)
Lukemat eivät sisällä Tshekkoslovakian saavutuksia (1920–1992).
Ensimmäiset prahalaiset jääkiekkoseurat perustettiin 1908. Samana vuonna syntyi myös kansallinen lajiliitto. Tuolloin Bööminä tunnettu maa liittyi perustajajäsenenä Kansainväliseen jääkiekkoliittoon, myös vuonna 1908. Vuosina 1911 ja 1914 Böömi voitti jääkiekon Euroopan mestaruuden.
Lajiperinteitä jatkettiin vuonna 1918 syntyneessä Tšekkoslovakiassa. Maan joukkue voitti olympiapronssia Antwerpenissä 1920 sekä EM-kultaa vuosina 1922, 1925 ja 1929. Ensimmäisen MM-mitalinsa, pronssia, tšekit voittivat kotikisoissaan 1933.
Kultaa sodan jälkeen
Tšekkoslovakia voitti kultaa ensimmäisissä sodanjälkeisissä MM-kisoissa Prahassa 1947. Kanada ei ollut tuolloin mukana, mutta 1949 tšekit voittivat kultaa jälleen Tukholmassa kaataen nyt Kanadankin 3–2.
Seuraavana vuonna kultajoukkueen tähtipelaajat tuomittiin vankilaan, kun maan kommunistijohto epäili heitä loikkausaikeista. Tšekkoslovakia jäi eri poliittisista syistä syrjään MM-kisoista vuosina 1950, 1953 ja 1962.
Neuvostoliitosta muodostui tšekkien päävihollinen kiekkokaukalossa, ja tilanne kiristyi puna-armeijan toimeenpaneman Tšekkoslovakian miehityksen jälkeen 1968. Tšekkoslovakia vei MM-kultaa punakoneen nenän edestä Prahassa 1972, Katowicessa 1976, Wienissä 1977 ja Prahassa 1985. Useimpina vuosina oli kuitenkin tyytyminen himmeisiin mitaleihin.
Menestys parani maan hajoamisen jälkeen
Tšekin tasavalta syntyi vuoden 1993 alussa Slovakian erottua liittovaltiosta. Maajoukkueen menestys itse asiassa tämän jälkeen vain parani.
Tšekit voittivat MM-kultaa Wienissä 1996 kaatamalla finaalissa Kanadan 4–2. Huipputasoisen Naganon olympiaturnauksen finaalissa 1998 Tšekki yllätti Venäjän 1–0.
Tätä seurasi kolme peräkkäistä MM-kultaa. Lillehammerissa 1999 se löi finaalissa Suomen: Tšekki voitti ensimmäisen ottelun 3–1 mutta hävisi toisen 1–4, minkä jälkeen pelattiin jatkoaika, jolla voittomaalin iski Jan Hlaváč (16.32). Pietarissa 2000 kaatui finaalissa Slovakia 5–3 ja Hannoverissa 2001 jälleen Suomi jatkoajalla 3–2 (voittomaali David Moravec 70.38).
Mitalituotanto ehtyi
Vuosituhannen vaihteen huippujakson jälkeen tšekkikiekon mitalituotanto alkoi tyrehtyä. Pahin pettymys oli viides sija Prahan koti-MM-kisoissa 2004: isännät vyöryivät Jaromír Jagrin johdolla puhtaalla pelillä puolivälieriin, jossa hävisivät USA:lle jatkoajalla 2–3.
Seuraavan vuoden kisoista Wienistä tuli kuitenkin yllättäen taas kultaa (finaalivoitto Kanadasta 3–0). Tätä seurasi kolme heikompaa vuotta ja sitten taas täysin yllättävä maailmanmestaruus Kölnissä 2010. Puolivälierässä Tšekki voitti Suomen jatkoajalla 2–1, välierässä jatkoajalla Ruotsin 3–2 (molemmissa otteluissa voittomaali Jan Marek) ja finaalissa Venäjän 2–1.
Huonosti ei Tšekki pelannut myöskään Bratislavassa 2011. Joukkue hävisi koko turnauksessa vain yhden ottelun, välierän Ruotsille 2–5. Venäjä kaatui pronssiottelussa puhtaasti 7–4.
Viimeinen mitali 2012
Pronssia Tshekki nappasi myös Helsingistä keväällä 2012. Mitaliottelussa maa kaatoi kisaisäntä Suomen maalein 3-2. Helsingistä napattu pronssi on maan tuorein arvokisamitali, sillä vuoden 2013 MM-kisoissa ja Sotshin 2014 olympiaturnauksessa Tshekin ottelut päättyivät jo puolivälierissä. Minskin 2014 MM-turnauksessa Tshekki jäi neljänneksi hävittyään Ruotsille pronssiottelussa 0-3.
Kotikisoissaan Prahassa 2015 tšekit esiintyivät vaisusti. Kohokohdaksi jäi 43-vuotiaan Jaromír Jágrin (2+1) johdolla väännetty 5–3-voitto Suomesta puolivälierässä. Välierän Tšekki hävisi Kanadalle 0–2 ja pronssiottelun USA:lle 0–3. Moskovassa 2016 tšekit voittivat alkulohkonsa, mutta hävisivät puolivälierän USA:lle voittolaukauskilvassa 1–2. Kölnissä 2017 turnaus päättyi puolivälierässä tappioon Venäjälle 0–3. Pyeongchangin olympiaturnauksessa 2018 Tšekki sijoittui neljänneksi hävittyään välierän venäläisille 0–3 ja pronssiottelun Kanadalle 4–6.
Tšekkien katkerin tappio Suomelle oli välierä Prahan MM-kisoissa 1992, kun Suomi Markus Kettererin maalivahtipelin ansiosta voitti rangaistuslaukauksin 3–2. Suomi pysäytti tšekit myös MM-välierässä 1995 ja 1998 sekä puolivälierissä Vancouverin olympiakisoissa 2010 (2–0). Tšekki puolestaan kaatoi Suomen MM-finaaleissa 1999 ja 2001 sekä välierissä Riikassa 2006 ja Kölnissä 2010.
Suomi on kolmissa suurimmissa menestyskisoissaan aina hävinnyt yhden alkuottelun tšekeille. Calgaryn olympiakisoissa 1988 Tšekkoslovakia voitti 5–2, Ruotsin MM-kisoissa 1995 Suomi hävisi alkulohkossa Tšekille 2–4 ja Bratislavassa 2011 Tšekki voitti alkulohkopelin 2–1. 2015 kotikisojen puolivälierässä Tšekki pudotti Suomen 5–3-lukemin. Venäjän 2016 turnauksessa Tshekin tie nousi pystyyn jo puolivälierissä, kun USA oli voittomaalikilpailussa parempi 2-1.
Maan jääkiekkohistorian suurin voitto on Italian murskaaminen 11-0 vuonna 2001.
MM-joukkue 2018
Maalivahdit:
Dominik Hrachovina, Tappara, SM-liiga
Pavel Francouz, Traktor Chelyabinsk, KHL
David Rittich, Calgary Flames, NHL
Puolustajat:
Radko Gudas, Philadelphia Flyers, NHL
David Musil, HC Oceláři Třinec, Extraliga
Libor Šulák, Grand Rapids Griffins, AHL
David Sklenička, HC Škoda Plzeň, Extraliga
Filip Hronek, Grand Rapids Griffins, AHL
Martin Pláněk, Mountfield HK, Extraliga
Filip Pyrochta, HC Bílí Tygři Liberec, Extraliga
Michal Jordán, Amur Khabarovsk, KHL
Michal Moravčík, HC Škoda Plzeň, Extraliga
Adam Polášek, HC Sochi, KHL
Hyökkääjät:
Roman Červenka, HC Fribourg-Gottéron, NL
Andrej Nestrašil, Neftekhimik Nizhnekamsk, KHL
Radek Faksa, Dallas Stars, NHL
Tomáš Plekanec, Toronto Maple Leafs, NHL
Dominik Kubalík, HC Ambrì-Piotta, NL
Dmitrij Jaškin, St. Louis Blues, NHL
Michal Řepík, HC Sparta Praha, Extraliga
Martin Kaut, HC Dynamo Pardubice, Extraliga
Roman Horák, HC Vityaz, KHL
Tomáš Hyka, Chicago Wolves, AHL
Filip Chytil, New York Rangers, NHL
Robin Hanzl, Neftekhimik Nizhnekamsk, KHL
Martin Nečas, HC Kometa Brno, Extraliga
Robert Kousal, HC Davos, NL
David Štastný, Aukro Berani Zlín, Extraliga
Päävalmentaja: Josef Jandač
Lähde: Urheilukirjasto