New Jersey Devils aloitti harjoitusleirinsä perjantaina. Ensimmäisen harjoitusottelun joukkue pelasi maanantain vastaisena yönä Boston Bruinsia vastaan. Siitä tuli 0-2-tappio.
Devilsin ainoa suomalaispelaaja on kokenut Tuomo Ruutu. Hyökkääjällä on alkavalla kaudella näytön paikka.
- Ihan hyvältä on ekat treenipäivät tuntuneet. Ekoina päivinä leirillä tekemisessä on vähän sellaista turhaa jännitystä. Tästä se lähtee, intoa puhkuen ollaan mukana. Parin vaisun kauden jälkeen haluan näyttää, Ruutu sanoo MTV Sportille.
Viime kaudella Ruutu pelasi NHL:ssä 77 ottelua ja teki niissä seitsemän maalia ja 13 pistettä.
32-vuotias Ruutu harjoitteli kesän pääasiassa Helsingissä.
- Pystyin tekemään kesän aikana harjoittelun suhteen kaiken sen minkä halusinkin. Kohta se nähdään, että teinkö kesän aikana oikeita vai vääriä asioita. Ihan hyvä kesä oli, Ruutu ynnää.
Hasanen mukana
New Jersey Devilsin harjoitusleirillä ei ole tänä syksynä muita suomalaispelaajia. Organisaatiosta kuitenkin löytyy kokenut kotimainen kiekkomies. 61-vuotias Pertti Hasanen on yksi Devilsin taitovalmentajista. Mies nimettiin työhön elokuussa.
New Jerseytä ei lasketa NHL:n ennakkosuosikkien joukkoon.
- Kaikki meidät tässä vaiheessa arvioissaan lyttää. Ei olla suosikkeja, mutta uskon, että joukkueen voima on tärkeä tekijä. Sitä yleensä aliarvostetaan, mutta maajoukkueessa se on monta kertaa nähty, että joukkueessa on voimaa, Ruutu sanoo.
Devils aloittaa 82 ottelun mittaisen runkosarjan 9. lokakuuta kotipelillä Winnipeg Jetsiä vastaan.