Rintauinnin kaksinkertainen Euroopan mestari Jenna Laukkanen nimettiin odotetusti keskiviikkona Suomen olympiajoukkueeseen Rio de Janeiroon.
Uimareista ensi kesänä käytäviin olympialaisiin valittiin tässä vaiheessa myös Ari-Pekka Liukkonen ja Matti Mattsson. Lisäksi joukkuetta täydennettiin seiväshyppääjä Minna Nikkasella ja kilpakävelijä Aku Partasella. Valinta osui myös purjehtijaveljeksiin Joonas ja Niklas Lindgreniin.
Laukkanen nousi kansan tietoisuuteen kultauinneillaan Israelissa lyhyen radan EM-kisoissa. Hän tarttuu olympiahaasteeseen intoa uhkuen.
- Tammikuussa leireillään kolme kovaa viikkoa Riossa, sitä odotan jo innoissani. Keväällä on luvassa "urheilijavaihtoa" tshekkiuimari Martina Moravcikovan kanssa Tshekissä ja täällä Vuokatissa. Siitä on minulle paljon hyötyä, että saan kovaa treeniseuraa, Laukkanen kertoo Olympiakomitean tiedotteessa.
- SM-kisat ja EM-uinnit ovat toki keväällä ohjelmassa, mutta kaikki paukut tähdätään Rioon. Kunhan vielä naisten viestijoukkue saadaan kisakoneeseen, hän jatkaa.
Nikkasella on kaksien arvokisojen kesä
Seiväshyppääjä Nikkanen ylsi olympialaisiin oikeuttavaan tulokseen 460 Pekingin MM-kisojen finaalissa, jossa hän oli kymmenes. Hänet oli jo valittu heinäkuisiin Amsterdamin EM-kisoihin, joten edessä on kahden arvokisan kesä.
- Naisten seiväshypyssä noissa kilpailuissa on lähes samat kilpailijat, joten taso voi olla niissä aivan yhtä kova, Nikkanen pohtii.
Joonas ja Niklas Lindgren kilpailevat 470-luokassa. Heidän paikkansa Rion olympiaregattaan varmisti viides sija syksyn 2015 MM-kisoissa.
- Valinta tuo hyvän mielen, mutta paljon on työtä jäljellä. Uusi vene ja masto-purjekombinaatio pitää saada toimimaan ja sitä kautta itseluottamus tappiin ennen kisoja. Leireilemme talven pääasiassa Euroopassa, mutta kaksi leiriä Rion vesille on myös luvassa, Niklas Lindgren kertoo.
Aiemmin, lokakuun puolivälissä Suomen olympiajoukkueeseen nimettiin ampuja Satu Mäkelä-Nummela, keihäsmiehet Tero Pitkämäki ja Antti Ruuskanen, painijat Petra Olli ja Rami Hietaniemi sekä purjehtijat Tapio Nirkko, Tuuli Petäjä-Siren ja Tuula Tenkanen.
Lisää valintoja on määrä tehdä kevättalvella 2016.
Juttua päivitetty kello 19.52.