Teemu Selänne sai suuren huomionosoituksen jääkiekon nuorten MM-kisojen yhteydessä, kun hänen numeronsa 8 jäädytettiin maajoukkuekäytöstä.
Hartwall-areena oli ahdattu viimeistä paikkaa myöten täyteen, kun Selänteen paita nostettiin hallin kattoon. Selänne sai raikuvat aplodit yleisöltä luistellessaan jäälle täysi varustus yllään. Selänne liukui areenan ympäri selkeästi liikuttuneena yllään leijonapaita, jolla hän pelasi Sotshin olympialaisissa 2014.
Tunteikasta hetkeä olivat Selänteen kanssa jakamassa hänen perheensä, ystävänsä, pelikaverinsa sekä kiekkopomo Kalervo Kummola.
- Teemu, sinun useimmat saavutuksesi tiedetään laajasti. Mutta yhtä ei ole mainittu ennen tätä: 30 vuotta leijonapaidassa, se on Suomen ennätys, jota on lähes mahdoton rikkoa, Kummola kertoi puheessaan.
Seuraavaksi Selänne otti tilan haltuun puheenvuorollaan.
- Kun pukuhuoneessa katsoin videota (Selänteen maajoukkueuralta), tuli kylmät väreet ja ajattelin, että pitäisikö pelata vielä yksi vuosi, Selänne letkautti puheensa aluksi.
- Nyt kun on ollut aikaa katsoa uraa taaksepäin, on ollut vaikea uskoa, kuinka onnekas ja kiitollinen olen niistä hetkistä, mitä jääkiekko on minulle antanut.
- Pikkupoikana haaveenani oli päästä pelaamaan SM-liigassa ja varsinkin Jokereissa. Suurin unelmani oli, että jonain päivänä voisin vetää tämän maajoukkuepaidan päälle.
Legendaarinen kasi pääsi tapaninpäivänä jäädytettyjen Saku Koivun, Jere Lehtisen ja Ville Peltosen sekä Raimo Helmisen ja Jari Kurrin maajoukkuepaitojen rinnalle.
- Kun katsoo noita pelaajia, Saku, Jere, Ville, Raipe ja Jari, olen ollut onnekas ja kiitollinen, että olen päässyt pelaamaan heidän kaikkien kanssa.
Lopuksi Selänne kiitti läheisiään, jääkiekkotovereitaan ja tietenkin faneja.
- Tämä on kunnia jakaa teidän kaikkien kanssa. Toivottavasti olen antanut teille yhtä paljon kuin te olette antaneet minulle.
Selänne edusti urallaan Suomea historialliset kuusi kertaa olympialaisissa. Olympiakaukaloissa Selänne latoi peräti 43 (24+19) tehopistettä, enemmän kuin kukaan muu. Pronssimitaliin päättyneissä Sotshin kisoissa Selänne valittiin turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi 43-vuotiaana.
Yksi olympiahopea, kolme olympiapronssia, yksi MM-hopea ja yksi MM-pronssi. Kiitos, Teemu!