Kanadalainen Eugenie Bouchard pieksee kilpailukiellosta vapautunutta Maria Sharapovaa sekä sanoin että tennismailalla.
Bouchard tuomitsi viikko sitten Sharapovan huijariksi ja löylytti tämän maanantaina Madridin avoimista turistiksi jo toisella kierroksella.
Bouchard kukisti Sharapovan kolmessa erässä lukemin 7-5, 2-6, 6-4 ja laittoi sanoillaan suolaa Sharapovan haavoihin vielä ottelun jälkeisessä haastattelussa. Sharapova vapautui huhtikuun lopulla 15 kuukauden kilpailukiellosta, jonka hän sai meldoniumin käytöstä.
- Sain ilman muuta siitä ylimääräistä puhtia tähän otteluun, Bouchard myönsi.
- Sekin motivoi minua, että monet pelaajat tulivat toivottamaan minulle onnea otteluun. Minua tuli kannustamaan sellaisetkin pelaajat, joiden kanssa en yleensä juuri juttele.
Bourchard arvosteli Sharapovaa, kun tämä palasi kilpailuihin Stuttgartin turnauksessa huhtikuun lopulla. Hän kutsui venäläistä huijariksi ja kertoi monen muun pelaajan olevan samaa mieltä.
- Monet ajattelevat samoin, mutta eivät uskalla puhua astiasta julkisesta.
Bouchard voitti Sharapovan ensi kertaa neljän tappion jälkeen.
Sharapova ei ryhtynyt suoranaiseen sanasotaan Bouchardin kanssa, muttei malttanut pitää asiasta suutaan täysin supussa.
- Olen tuollaisen yläpuolella, Sharapova vastasi, kun häneltä pyydettiin kommenttia Bouchardin puheisiin.
- Tuollainen ei vaikuta minuun eikä peliini. Olen ollut niin pitkään mukana tässä touhussa. Tänään minulle vain osui vähän huonompi päivä.
Sharapova, 30, on rankattu maailmanlistalla parhaimmillaan ykköseksi vuonna 2005. Nyt hänet löytää sijalta 262. Hänen parhaat saavutuksensa ovat Australian, Ranskan ja Yhdysvaltain avointen sekä Wimbledonin grand slam -turnausten voitot.
Sharapova saavutti ensimmäisen grand slam -voittonsa 2006 Yhdysvaltain avoimissa. Tuorein hänen viidestä grand slam -voitoistaan on Ranskasta 2014.