Ministerit keskustelivat viimeksi lokakuussa vuonna 2022. Ranska alleviivasi tukeaan Ukrainalle ja tuomitsi Moskovan alueen terrori-iskun.
Ranskan puolustusministeri Sebastien Lecornu on keskustellut puhelimessa Venäjän puolustusministeri Sergei Shoigun kanssa. Kyseessä oli ensimmäinen kerta sitten vuoden 2022 lokakuun, kun ministerit keskustelivat.
Puhelun sisällöstä on kuitenkin erimielisyyttä. Venäjä kertoi, että puhelussa olisi ilmaistu "valmiutta dialogiin Ukrainan tilanteesta". Ranskalaislähde puolestaan kiisti AFP:lle, että tällainen olisi noussut ministerien välisessä keskustelussa esiin.
– Ranska ei hyväksynyt eikä ehdottanut mitään sellaista (dialogia), lähde sanoi AFP:lle.
Ranskan puolustusministeri Sebastien Lecornu maaliskuussa.
Nato-maa Turkki ehdotti viime kuussa, että se voisi toimia uudelleen paikkana neuvotteluille osapuolten kesken. Ukraina on kuitenkin todennut, ettei se neuvottele suoraan Venäjän kanssa. Turkki johti rauhanneuvotteluja vain viikkoja sen jälkeen, kun Venäjä aloitti laajamittaisen hyökkäyksen Ukrainaan helmikuussa vuonna 2022. Neuvottelut eivät johtaneet mihinkään lopputulokseen.
Ranska tuomitsi puhelussa jyrkästi Venäjän sotatoimet Ukrainassa, ministeriö totesi puhelun jälkeen.
– Ranska jatkaa Ukrainan tukemista niin pitkään ja niin intensiivisesti kuin on tarpeen maan taistellessa sen vapaudesta ja suvereniteetista, jotta Eurooppaan palautuu rauha ja turvallisuus, Ranskan puolustusministeriö kertoi.
Venäjän puolustusministeri Sergei Shoigu helmikuussa.
Shoigulta varoitus Macronin puheista
Ranska tuomitsi myös terrori-iskun, jossa kuoli yli 140 ihmistä Moskovan alueella viime kuussa. Terroristijärjestö Isis kertoi olevan vastuussa konserttisalin iskusta. Lecornun kerrotaan sanoneen Shoigulle, että Ranska on aina valmis taistelemaan terrorismia vastaan ja että maa on valmis "lisäämään keskusteluja uhan torjumiseen mahdollisimman tehokkaasti".
Ranskassa on tehty useita terrori-iskuja vuosien varrella ja maalla on huoli tulevien Pariisin olympialaisten turvallisuudesta. Ranska on pyytänyt liittolaismaitaan lähettämään tuhansia turvallisuusjoukkojensa jäseniä olympialaisten turvallisuuden takaamiseksi.
Venäjä on vierittänyt vastuuta iskuista Ukrainan suuntaan, minkä väitteen länsi Ukrainan ja Yhdysvaltojen johdolla on todennut absurdiksi ja valheeksi.
Lecornu totesi puhelussa, ettei Ranskalla ole tiedossa mitään viitteitä siitä, että Ukraina liittyisi iskuun millään tavalla ja puolustusministeri painotti, että Venäjä lopettaisi "terrori-iskun välineellistämisen".
Shoigu puolestaan totesi Lecornulle, että jos Ranska lähettäisi maajoukkoja Ukrainaan, se aiheuttaisi Ranskalle itselleen ongelmia.
Shoigu viittasi Ranskan presidentti Emmanuel Macronin taannoisiin puheisiin. Macron totesi, ettei joukkojen lähettämistä Ukrainaan voida sulkea pois. Lausunto ei saanut kannatusta länsiliittolaisten keskuudessa, ja esimerkiksi Saksan liittokansleri Olaf Scholz lyttäsi sen jyrkästi.