Kanada menetti kahden maalin johtoaseman mutta väänsi lopulta 4–3-jatkoaikavoiton Ruotsista jääkiekon neljän maan turnauksen avausottelussa Montrealissa.
Jatkoajan katkaisi isäntien voitoksi Mitch Marner.
Ottelun alku oli luvannut isäntäjoukkueen näytöstä. Kanada pääsi ylivoimalle 44 sekunnissa William Nylanderin nostettua mailansa Nathan MacKinnonin kasvoihin. Ylivoima-aikaa Kanada tarvitsi vain 12 sekuntia ennen kuin MacKinnon laukoi 1–0 ja nostatti huutomyrskyn kotiyleisössä.
Avauserän alkupuoliskolla Ruotsi ei tahtonut päästä kiekon kanssa hyökkäysalueelle Kanadan painostuksen alta. Kanada näytti nopeammalta ja energisemmältä joukkueelta.
Kanadan 2–0-maali lähti keskialueen kiekonriistosta, josta lähteneen nopean ylivoimahyökkäyksen päätti Brad Marchand ajassa 13.15. Boston Bruinsin veteraanihyökkääjä on Montrealissa pitkäaikainen yleisön inhokki, ja niinpä maalin jälkeisissä hurrauksissa kaikui myös buuauksia.
Ruotsi kiri tasoihin
Kanadalaisen jääkiekkoilun maalivahtikriisi on ollut isäntämaan suuri puheenaihe ennen turnauksen alkua. Kanadan maalilla torjunut Jordan Binnington ei voinut mitään, kun Jonas Brodin laukoi oikealta laidalta etuyläkulmaan kavennuksen 1–2:een toisen erän puolivälissä. Maalia edelsi yksi siihen mennessä harvoista kerroista, kun Ruotsi pystyi hyökkäysalueella liikuttamaan kiekkoa kaukalon laidalta toiselle ennen laukausta.
Kavennusmaali antoi ruotsalaisille energiaa, mutta ottelussa kolme maalia syöttänyt Kanadan kapteeni Sidney Crosby loi useamman vaarallisen tilanteen erän jälkipuoliskolla.
Crosbyn poikkeuksellinen kyky suojata kiekkoa tuotti lopulta 3–1-maalin Kanadalle ajassa 37.28. Crosby toi kiekon oikeaa laitaa hyökkäysalueelle ja käänsi painostuksen alla kiekon keskelle, josta Mark Stone lakaisi kiekon Ruotsin maalivahdin Filip Gustavssonin taakse.
Kolmatta erää oli kulunut vajaat kaksi minuuttia, kun Adrian Kempe kavensi 2–3:een kolmen kanadalaispelaajan keskeltä. Suoraan Binningtonin edestä lähtenyt laukaus varmisti sen, että keskustelu Kanadan maalivahtivalinnoista jatkuu.
Runsaat kahdeksan minuuttia myöhemmin kiekko oli jälleen Binningtonin takana ja Kanadan johto menetetty, kun Joel Eriksson Ek siirsi vapaasti lähietäisyydeltä tasoituksen 3–3:een.
Erää oli jäljellä 7.06 minuuttia, kun hengen päälle saanut Ruotsi pääsi ensimmäisen kerran ylivoimalle Josh Morriseyn korkean mailan jälkeen. Johtomaalia Ruotsi ei kuitenkaan saanut aikaan.
Turnaus jatkuu Suomen ja USA:n kohtaamisella ensi yönä kello 03.00.