Rakastettu komedianäyttelijä, laulaja ja taiteilija Simo Salmisen elämän viimeiset vuodet eivät olleet enää koomisia millään mittapuulla. Salmisen elämä lähti hiljalleen yhä kiihtyvään syöksyyn.
– Simo jäi yksin Speden kuoltua, kuvailee Salmisen elämää seurannut MTV:n entinen ohjelmajohtaja Tauno Äijälä.
Äijälä on ollut puhelinyhteydessä Salmiseen uran loputtuakin.
– Simo oli eräänlainen ”uskollinen soturi”, Speden kanssataistelija. Voima lähti Spedestä, joka rakensi brändin ja imagon.
MTV:n entinen ohjelmajohtaja ja varatoimitusjohtaja Tauno Äijälä.
MTV tuki Salmista rahallisesti
Konkurssin ja velkataakan alle jäänyt Salminen yritti loppuvuosinaan elvyttää uraansa ja lyhentää velkojaan levyttämällä ”Melkein viimeistä huutoa”-kokoelman, mutta tuottajalta loppuivat rahat ja sekin hanke kaatui. MTV kuitenkin tuki Salmista aika ajoin.
– Salmista pyrittiin tukemaan myös rahallisesti, Äijälä kertoo.
– Simo oli taiteilijana hieman sellainen surullisen hahmon ritari. Hän oli yksi meistä ja häneen oli monen helppo samaistua.
Neljä muskettisoturia
Äijälän mukaan Ere Kokkosen, Speden, Vesa-Matti Loirin ja Simo Salmisen muodostama kvartetti oli kuin neljä muskettisoturia.
Muskettisotureista Ere Kokkonen menehtyi vuonna 2008 vaikeaan sairauteen. Kokkonen vastasi Turhapuro-elokuvien ohjauksesta ja osa käsikirjoituksistakin lähti Kokkosen kynästä.
Spede, viihteen moniottelija, puolestaan kuoli 2001.
– Nyt neljästä muskettisoturista on jäljellä enää Loiri, miettii Aijälä.