Jatkoaikatappio Suomelle jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa on ottanut todella koville Slovakian leirissä. Kapteeni Adam Sykora tuumi, ettei ole kenties koskaan kokenut moista iskua elämässään.
Slovakia nousi Göteborgin MM-puolivälierän varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla Suomea vastaan 3–3-tasalukemiin, kun Filip Mesarin rannekuti painui verkon perukoille. Slovakit juhlivat raivoisasti – he olivat vielä taistelemassa voitosta ja edessä häämötti jatkoaika.
Jatkoaikaa ehdittin pelata kuitenkin vain 24 sekuntia, kun Nuorten Leijonien kapteeni Jere Lassila rynnisti läpi ja kiepautti 4–3-ratkaisuosuman Slovakian uuniin. Suomen ilo oli suuri, Slovakian pettymys valtaisa.
– En tiedä, olenko koskaan elämäni aikana kokenut vastaavaa iskua. Pääsimme takaisin peliin ja tasoitimme 40 sekuntia ennen kolmannen erän loppua. Olen pohjalla. Tämä on kivulias tappio. Se oli meidän ikäluokkamme viimeinen mahdollisuus todistaa jotain. Meillä jäi jälleen vähän vajaaksi, Slovakian kapteeni Adam Sykora sanoi slovakialaislehti Novy Casin mukaan.
1:46
Nuorten Leijonien ratkaisija Jere Lassila palasi synkkään hetkeen: "Tämä ei jää tähän."
"Tuttu skenaario toistui"
2:36
Nuorten Leijonien päävalmentaja Lauri Mikkola: "Kapteeni näytti aika hienosti esimerkkiä."
Vuosi sitten Slovakian nuorten MM-turnaus päättyi niin ikään puolivälierissä, tuolloin 3–4-jatkoaikatappioon mestariksi porskuttaneelle Kanadalle. Sitä sivusi myös Suomea vastaan 3–3-tasoituksen tänään tehnyt Mesar.
– Iso pettymys. Ottelu oli hyvin tasainen, tasoitimme ja uskoimme yhä voittoon. Viime vuodelta tuttu skenaario toistui jatkoajalla, Mesar kertoi.
LUE MYÖS: Nuoret Leijonat mitalipeleihin – Lauri Mikkola kuittasi TV5:llä: "Ei välttämättä kannata arvostella"
Mesar sanoi olevan joukkueestaan ylpeä. Slovakia pelasi "hyvän pelin", vaikka "jotain puuttui jatkoajalla".
"Nukahdin"
2:19
Lenni Hämeenaho: "Aika vaikea oli turnauksen alku, näkyy nyt ilona."
Slovakian maalivahti Adam Gajanin oli vaikea löytää sanoja.
– Se oli erilainen peli kuin vuosi sitten. Uskoin, että pystyisimme kääntämään sen eduksemme, mutta nukahdin ratkaisevan maalin aikana, Gajan harmitteli.
2:15
Oiva Keskinen: "Vähän meinasi mennä jännäksi."
2:37
Niklas Kokko: "Tiesin, mitä oli tulossa, piti olla kärsivällinen."