Lauantai-illan herkkupala pelataan Tampereella, kun sarjakärki HIFK vierailee taulukossa kakkosena olevan Tapparan luona. Samalla ottelussa juhlitaan kirvesrintojen 60-vuotista taivalta.
Pitkään piikkipaikalla viihtynyt Tappara on hävinnyt molemmat ottelunsa kuluvalla viikolla. Tiistaina joukkue taipui jatkoilla SaiPalle ja keskiviikkona Pelicansille lukemin 3-4. Valmistautuminen ei siis ole ollut aivan optimaalinen, mutta se on samalla saattanut herättää hieman uinahtaneen joukkueen. Lahdessa Tappara menetti kahden maalin johtonsa. Tappara saanee tähän peliin uutta virtaa sairastuvan puolelta, kun kapteeni Jukka Peltola ja Henrik Haapala ovat palailemassa kokoonpanoon.
HIFK:lle ottelu on jo viikon neljäs. Otteluruuhka ei rasittanut ainakaan perjantaina, jolloin HIFK kuritti Kärppiä maalein 5-1. HIFK on ottanut neljä täyttä pistepottia putkeen ja noussut sarjaykköseksi ohi Tapparan. Petojoukkueen edellinen tappio on viime viikon torstailta, joka tuli juuri Tapparaa vastaan. HIFK:n parasta antia on ollut uusi ykkösketju. Corey Elkinsin rinnalla pelaavat Mika Partanen ja Tomas Zaborsky ovat löytäneet tehonsa ja pelanneet vakuuttavasti viime aikoina. Hyvää taustatukea on tarjonnut pienen suvantovaiheen jälkeen Teemu Ramstedt.
Seuraa häntä: Kristian Kuusela, Tappara
Kuusela on ollut huimassa iskussa.
Kuusela on kuulunut jo pitkään SM-liigan huippupelaajien joukkoon. Nyt mies on löytänyt vielä uuden napsun pelaamiseensa. Kuusela komeilee tehoin 9+17=26 pistepörssin kärjessä. Hyökkäystehojen lisäksi Kuuselan asenne puolustuspelaamiseen on suorastaan esimerkillistä.
Tappara-HIFK - voiton avain
Ottelun lähtökohdat ovat todella kutkuttavat. Runsas viikko sitten Tappara haki täyden pistepotin Helsingistä vahvan kolmannen erän myötä. Sittemmin Tappara on pelannut kaksi peliä häviten molemmat, kun taas HIFK on urakoinut neljä voitollista ottelua. HIFK on karannut kuuden pisteen päähän, joten se lienee sopivaa sytykettä tamperelaisille. Vierailijat puolestaan haluvat kuitata edellisen kohtaamisen. Tapparan 60-vuotisjuhlaottelua saapuu seuraamaan täysi tupa, joten illaksi on luvassa mehevä kiekkokattaus.
MTV Sport-tulosveikkaus: Jatkot eivät yllättäisi: 3-3.
HPK-SaiPa - voiton avain
Kiertelemättä voi todeta, että HPK on SM-liigan heikoin joukkue. Kahdeksasta viime ottelusta se on voittanut vain yhden. Joukkueen peli tunnu pysyvän kasassa millään, vaan taso heittelee rajusti jopa ottelun sisällä. Maalille hankittu Eetu Laurikainen on ollut hyvä, muttei pysty yksin ihmetekoihin. SaiPa sen sijaan vaikuttaisi selättäneen pahimman kriisinsä. Keskiviikkona sputnikit taipuivat jatkoajalla KalPalle, mutta ottivat tätä ennen kolme voittoa putkeen. Varsinkin tiistain voitto Tapparasta maistui. SaiPan nimimiesten pistetehtailu on hyytynyt pahasti. Chad Raulla ja David McIntyrella on kosolti petrattavaa.
MTV Sport-tulosveikkaus: HPK joutuu taipumaan: 2-3.
JYP-Ilves - voiton avain
JYP on päässyt pahimman suvantovaiheensa ohi. Keskiviikkona joukkue otti neljännen peräkkäisen voittonsa kukistamalla Lukon 1-0. Loukkantumiskurimus on riepotellut joukkuetta kovalla kädellä. Sairastupa on kuitenkin tyhjenemään päin. Maalivahtilupaus Veini Vehviläinen on ollut iskussa pitäen kaksi nollapeliä putkeen. Syys-lokakuun vaihteen jälkeen Ilves on pystynyt vain kerran voittamaan kaksi peliä peräkkäin. Myös Ilves on saanut oman osansa loukkaantumisista. Tämä on näkynyt hyökkäyspäässä karusti. Joukkue on panostanut puolutuspeliin, mutta usein tuloksena on ollut niukka tappio. Perjantain taistelu ei tuottanut palkintoa Ilveksen taipuessa KalPalle 1-2.
MTV Sport-tulosveikkaus: JYP nappaa voiton: 3-1.
Kärpät-Blues - voiton avain
Kärpät on kärsinyt kahdeksaan päivään neljä tappiota jääden kahdesti maaleitta. Perjantaina HIFK pyyhki oululaisilla jäätä ottaen 5-1-voiton hallitsevasta mestarista. Numerot eivät kerro koko totuutta, sillä HIFK onnistui tekemään maaleja onnekkaasti. Yhtä kaikki, Kärppien on nyt noustava ja otettava voitto. Mahdollisuuksia nostaa kokoonpanoon palaava Sebastian Aho. Blues on taistellut seurana eloonjäämisensä puolesta ja joukkue kaukalossa on ollut inhottava vastus. Espoolaiset ovat kaivaneet esiin taisteluasenteen ja pelanneet viime kierroksilla yritteliästä lätkää. Viiden pelin pisteputki katkesi keskiviikkona 0-1-tappioon Ilvekselle. Kärpät on Bluesille sopiva vastus aiempiin vuosiin peilaten.
MTV Sport-tulosveikkaus: Kärpät puristaa voittoon: 3-2.
Pelicans-Sport - voiton avain
Pelicansilla on menossa komea viikko. Keskiviikkona pussinokat kaatoivat Tapparan ja perjantaina vieraissa TPS:n. Pelicans on saanut sairastuvan puolelta tärkeää voimaa kehiin. Teddy Da Costan, Vili Sopasen sekä Sebastian Revon tervehtyminen on tuonut kosolti virtaa hyökkäykseen. Maalilla Janne Juvonen on ottamassa paikkansa ykkösenä. Sportin tappioputki on kolmen pelin mittainen, viimeisimpänä vaasalaiset taipuivat HIFK:lle. Tuolloin Sportin kiri neljän maalin takaa jäi hieman vajaaksi. Parhaimmillaan Sport pystyy laittamaan kaikki joukkueet ahtaalle kovalla prässipelaamisellaan. Vastapainoksi vaasalaiset sortuvat helpohkoihin lapsuksiin omalla puolustusalueellaan.
MTV Sport-tulosveikkaus: Pelicans jatkaa voitokkaasti: 4-2.
Ässät-KooKoo - voiton avain
Ässillä on menossa vahva vaihe. Neljästä viime pelistä porilaiset ovat poistuneet kaukalosta neljästi voittoa juhlien. Keskiviikkona Ässät kukisti vieraissa HPK:n. Patapaidat ovat löytäneet tehonsa. Ulkomaalaisista Pat Mullane on ollut todella vahva, ja myös nuoremman kaartin riveistä on löytynyt vastuunkantajia. KooKoo sen sijaan on tukalassa paikassa. Kuluvalla viikolla se on pelannut kaksi ottelua tekemättä maaliakaan. Perjantaina KooKoo taipui Lukolle vieraissa 0-3. Päävalmentaja Petri Mattilan mukaan peli oli pääasiallisesti hyvää, mutta joukkueen kärsivällisyys petti. Ässiä vastaan on esitettävä parempaa, tai viikko päättyy mollivoittoisesti.
MTV Sport-tulosveikkaus: Pata on valttia: 4-1.
Taulukko - SM-liiga