Keskiviikon ainoassa SM-liigaottelussa Ilves saa vieraita Hämeenlinnasta. Kotijoukkue esittelee ottelussa uuden kanadalaisvahvistuksensa. HPK yrittää kääntää kurssinsa kolmen tappion jälkeen.
Ilveksen kausi on käynnistynyt odotetulla tavalla. Joukkue on raapinut voitot Sportista ja Ässistä, mutta joutunut taipumaan Tapparalle ja Kärpille. Ilves laittoi hyvin kampoihin viime kauden finalisteille, muttei voinut vahvemmilleen mitään. Puolustuspeli on ollut Ilveksen parasta antia. Sen sijaan hyökkäyspelaaminen on tukkoista. Uuden hankinnan, eli kanadalaisen Dane Byersin toivotaan tuovan helpotusta tälle saralle. Isokokoiselta voimahyökkääjältä toivotaan johtajuutta ratkaisuvoiman lisäksi.
HPK:n peli on yskähdellyt. Pelicans-voittoa on seurannut kolme häviötä. Viime viikolla HPK kärsi kirvelevät maalin tappiot KooKoolle ja KalPalle. KalPaa vastaan ritarijoukkue uinui avauserän eikä pystynyt nousemaan takaa enää rinnalle. Kahta viimeistä erää HPK hallitsi, mutta viimeistely oli kehnoa. Sakari Mannisen johtama ykkösketju on ollut tehokas. Sen sijaan kakkosvitjalta vaaditaan parempaa. Ulkomaalaisvahvistus, viime kaudella Ilvestä edustanut Vojtech Polak on vielä pisteittä.
Seuraa häntä: Joonas Vihko, Ilves
Vihko kipparoi viime kaudella Ilvestä. Nyt mies kohtaa entisen seuransa Ilveksen paidassa.
Vihkolle ottelu on erityinen, sillä vielä viime kaudella mies toimi HPK:n kapteenina. Ilveksen riveissä kausi on käynnistynyt mukavasti. Ykkösketjussa viilettävä hyökkääjä on joukkueensa tehokkain pelaaja. HPK:ta vastaan näyttöhaluja on varmasti.
Ilves-HPK - voiton avain
Ottelussa kohtaavat maalinteon kanssa tuskailleet joukkueet, joten varsinaisia maalikarkeloita tuskin nähdään. Varsinkin HPK kaipaa voittoa kipeästi. Tämä näkynee joukkueen pelaamisessa korostuneena oman maalin varjeluna. Molempien joukkueiden pakkopeli on ollut syysruosteessa. Ilveksen alkukauden onnistuja on maalivahti Hannu Toivonen, joka jatkaa maalinsuulla. Hän on kopannut kiekkoja komealla torjuntaprosentilla 94. HPK:n Jere Myllyniemi saa tehdä tilaa Kristian Järviselle. Hänellä on vyöllään seitsemän ottelun kokemus SM-liigasta, joten nyt mies on kovassa testissä.
MTV Sport-tulosveikkaus: Ilves aavistuksen niskan päällä: 3-2.
Taulukko - SM-liiga