Andrea Julin on Suomen neljäs naishiihtäjä MM-kotikisojen avausmatkalla Lahdessa. Julin ja Leena Nurmi kamppailivat kaksistaan sprintin neljännestä kisapaikasta Otepäässä maailmancupissa.
Kumpikaan ei yltänyt sprintin aika-ajosta pudotushiihtoihin, mutta Julin oli 45. sijallaan parempi kuin Virossa kaatunut Nurmi. Nurmen loppusija oli 56, ja eroa sprintin voittaneeseen Ruotsin Stina Nilssoniin kertyi 24,91 sekuntia.
- Alamäen jälkeisessä kurvissa oli pehmeää. Suksi jäi pehmeään sohjoon kiinni. Itse jatkoin matkaa, mutta suksi ei, Nurmi kertasi.
Päävalmentaja Reijo Jylhä väläytti eilen vielä sellaista mahdollisuutta, että Laura Mononen kilpailisi MM-sprintissä Mari Laukkasen, Katri Lylynperän ja Susanna Saapungin kanssa. Jylhä sanoi tänään keskustelleensa aiheesta Monosen valmentajan Teemu Pasasen kanssa, eikä kuvio toteudu.
- Kyllä se valinta täytyy tehdä nyt aika-ajon perusteella, Jylhä antoi tuen Julinin MM-valinnalle.
Julin arveli olevansa nousuvireessä nuorten MM-kisat pilanneen sairastelun jälkeen. Yhdysvalloissa pari viikkoa sitten hän oli kolme päivää 39 asteen kuumeessa.
- Nyt on parempi suunta. Toivon, että on koko ajan nousukunto, vapaaseen hiihtotapaan MM-Lahtea varten panostanut Julin kertoi.
Nurmi on sairastellut juhannuksesta asti mystisesti, sillä tutkimuksissa ei ole löytynyt syytä toistuville taudeille.
- On ollut todella vaikeaa. Kuusi kuukautta olen ollut viikon välein sairas, ja koko talvi on ollut taiteilua siitä, mihin kisoihin pääsee terveenä, Nurmi murehti kyyneleitä pyyhkien.
Kun näyttöpaikat maailmancupiin ovat tulleet, epäonni on ollut mukana. Tammikuussa Italian Toblachissa häneen iski oksennustauti, Otepäässä kisa karahti kaatumiseen.
Lahden MM-hiihtoihin Nurmi ei kokenut itsellään olevan asiaa. Hän arveli antaneensa kauden aikana niin paljon tasoitusta.
- Kyllähän se Andrean paikka on, Nurmi sanoi.
Lahden sprinttiin valituista suomalaisista Lylynperä eteni Otepäässä pudotushiihtoihin aika-ajon 27. sijallaan. Saapunki kertoi jääneensä Otepään laskuissa paljon ja karsiutui 42. sijallaan.
Suomalaisnaisista aika-ajon paras oli Krista Pärmäkoski, jonka 22. sija takasi paikan kello 12 alkaviin pudotuseriin.