Suomen tämän hetken suurimmaksi rallilupaukseksi tituleerattu Esapekka Lappi, 24, menee määrätietoisesti eteenpäin urallaan.
Skodan tehdaskuljettaja Lappi kilpailee tällä ja todennäköisesti myös ensi kaudella MM-sarjan WRC2-luokassa. Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, Lappi pääsee parin vuoden päästä näyttämään taitojaan lajin totaalisella huipulla täysiverisellä WRC-autolla.
- Toivoisin, että vuonna 2017 otettaisiin se seuraava askel viimeistään. Janne (kartturi Ferm) oli mennyt sanomaan lehtihaastattelussa, että 2019 me ajetaan maailmanmestaruudesta. Siinähän sitä on tavoitetta, Lappi sanoo MTV Sportille.
Tallipaikat MM-sarjan tiimeissä ovat tällä hetkellä kortilla. Kaudella 2017 tilanteeseen tulee hieman helpotusta, kun Toyota palaa MM-erikoiskokeille.
- Ja jos sääntöjä vielä muutetaan siten, että pitää olla kolme autoa per tiimi - sittenhän penkkejä on vieläkin enemmän tarjolla. Toivotaan parasta ja pelätään pahinta, Lappi kertoo.
Viime kaudella ERC-sarjan mestaruuden voittaneen Lapin nimen yhteyteen on jo pitkään yhdistetty sana suurlupaus. Hän on edelleen nuori kuljettaja, sillä ikää on kertynyt mittariin 24 vuotta.
Tuoko se mukanaan ylimääräisiä paineita, kun sinuun on kohdistettu kovia odotuksia?
- Enpä oikeastaan tunne paineita siitä. Olen kuullut myös monesta suusta, että minulla ei riittäisi enää vauhti eikä minulla ole enää mitään mahdollisuuksia. Mielestäni täällä (Portugalissa) oli kuitenkin hyvä vauhti. Tulipahan näytettyä ainakin joillekin, että vauhtia vielä riittää, Portugalin MM-rallin WRC2-luokan kisassa toiseksi sijoittunut Lappi vastaa.
- Me teemme omaa hommaa, joten mitä tässä ottamaan paineita asioista. Jos ihmiset haluavat ajatella, että olen se seuraava lupaus, niin sitten olen. Jos en pysty sitä täyttämään, niin sitten en pysty enkä voi sille mitään. Yritän tehdä parhaani, sillä tavoitteena on olla maailmanmestari joskus. Siihen tähtään, olivatpa muut mitä mieltä tahansa, Lappi lataa.
Äänestys