Viimeinenkin avoinna ollut Suomen ja Venäjän välinen rajanylityspaikka Raja-Jooseppi on nyt kiinni 13. joulukuuta saakka. Helsingin Itäkeskuksessa haasteltujen Suomen venäläisten mukaan rajan sulkeutuminen on huono asia, vaikka ymmärrystäkin päätökselle löytyy.
Lumisena arki-iltana Helsingissä käy kuhina, kun kiireiset ihmiset hoitavat ostoksiaan. Ostoksille on tullut myös Suomessa asuva venäläinen Sergei Betonov yhdessä poikansa kanssa.
Betonov harmittelee, että itäraja on kiinni. Se tekee sukuloinnista Venäjällä vähintäänkin hankalaa.
– Lapsi halusi mennä joululomalla Pietariin, nyt hän ei pääse, Betonov kertoo.
Hän kuitenkin ymmärtää, miksi Suomi sulki rajan. Betonov pohtii, olisiko tilanteessa ollut jotain muita vaihtoehtoja.
– Ehkä tämän olisi voinut tehdä jotenkin niin, ettei koko rajaa tarvitsisi sulkea.
Vjatseslav Teslev ja Anja Verevkina ovat samoilla linjoilla. He kertovat rakastavansa Suomea, mutta rajojen sulkeutuminen harmittaa. Molempien ikääntyvät vanhemmat asuvat Venäjällä Pietarissa ja Petroskoissa.
– Äitini haluaisi nähdä minua, mutta en pysty matkustamaan hänen luokseen, Teslev sanoo.
Verevkina on sitä mieltä, että ihmisten pitäisi pystyä matkustamaan politiikasta huolimatta.
– Ymmärrämme tämän tilanteen, mutta poliitikkojen pitäisi pystyä sopimaan asioista niin, että tavallisten ihmisten ei tarvitse kärsiä, Verevkina sanoo.
Lue myös: Venäjä suuttui ”joukoista” Suomen rajalla – näin vastaa presidentin kanslia
Venäjän politiikan tukijoitakin löytyy
Virolaissyntyisen, mutta venäläiseksi identifioituvan Ivan Zamozhenin mielestä rajan sulkeminen oli Suomelta virhe. Hän tukee Venäjää ja pitää Venäjän ja Suomen välisiä kiristyneitä suhteita Naton syynä.
– Näette itse mitä Ukrainassa tapahtuu. Tästä tulee vielä toinen sota Venäjää vastaan. Nyt Suomikin liittyi Natoon. Mitä kuvittelette, että Suomelle seuraavaksi tapahtuu?
Zamozhenin mukaan Suomi ja Venäjä olivat aiemmin hyviä naapureita, mutta nyt tilanne on toinen. Hän myös uskoo, että rajojen sulkeminen saa Venäjän vastatoimiin.
– Se on täysin mahdollista, 99 prosenttisen varmaa.
Kysyttäessä millaisiin toimiin Venäjä voisi ryhtyä, Zamozhen vastaa:
– Jos Venäjä kokee, että sitä uhataan, se tulee iskemään. Ilman mitään ongelmaa. Mehän näimme tämän Ukrainassa. Siinä on esimerkki, Zamozhen sanoo.
Lue myös: Venäjän ulkoministeriöltä täyslaidallinen Suomen rajapäätöksestä – ”Osoittaa omaa kykenemättömyyttään”
Suomessa asuminen ja suomalaiset saavat kehuja
Verevkina ja Teslev kertovat, että Suomessa asuminen on sujunut hyvin.
– Työskentelen suomalaisessa yrityksessä eikä meillä ole ollut mitään ongelmia, Verevkina kertoo.
Hän kertoo kuitenkin kuulleensa muilta venäläisiltä, että jotkut ovat kokeneet syrjintää Suomessa.
Sergei Betonov kertoo asuneensa Suomessa lähes kymmenen vuotta ja työskentelevänsä nyrkkeilyvalmentajana.
– Minulla on niin suomalaisia kuin venäläisiäkin asiakkaita. Mitään huonoja kokemuksia ei ole ollut, hän sanoo ja kutsuu kokeilemaan nyrkkeilyharrastusta.
Rajojen sulkeminen herättää keskustelua sosiaalisessa mediassa
Rajojen sulkeminen on herättänyt runsaasti keskustelua myös rajaliikennettä koskevissa sosiaalisen median ryhmissä, joiden jäseniä asuu sekä Suomessa että Venäjällä.
–Miksi eivät saman tien sulkeneet rajaa lopullisesti?
– Eivätkö he ole keksineet, että venäläiset lastaavat pakolaiset seuraavaksi rahtijuniin?, Facebookissa pohditaan.
Suuri osa keskusteluista liittyy käytännön ratkaisuihin Suomen ja Venäjän väliseen matkustukseen liittyen. Monet keskustelijat ovat epätietoisia siitä, miten matkustaminen nyt onnistuu.
– Vanhempani ovat Suomen kansalaisia. Minulla on tavallinen turistiviisumi, jolla matkustin koko ajan ennen rajojen sulkemista. Päästääkö Suomi minut maahan ilman ongelmia? Yksi kysyy Telegramissa.
Etenkin mahdollisuus päästä Suomeen tai Venäjälle Viron kautta herättää pohdintaa ja hämmennystä, sillä Virolla on tiukkoja rajoituksia maahan haluaville tai sen kautta matkustaville Venäjän kansalaisille.