Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Suomi kirjoitti historiaa, kun se kaatoi välieräottelussa Sveitsin lukemin 6-1. Nuorten Leijonien päävalmentaja Jussi Ahokas saattoi olla tyytyväinen moneen asiaan murskajaisten jälkeen.
Ennen Sveitsi-voittoa Suomi ei ollut päässyt koskaan finaaliin Pohjois-Amerikassa järjestetyissä nuorten MM-kisoissa. Paras sijoitus oli vuodelta 2006, jolloin Suomi otti pronssia.
– Hyvä näin, että nyt on sekin murrettu. Nyt pitää vielä murtaa se, että voitetaan täällä, Suomen päävalmentaja Ahokas sanoi MTV Urheilulle välieräottelun jälkeen.
RAPORTTI: Nuoret Leijonat finaaliin! Suomelta häkellyttävä näytös välieräottelussa
Suomi ratkaisi välieräottelun jo avaushetkillä. 4-1-johtoasema sen kuin kasvoi vielä toisessa ja kolmannessa erässä.
Selkeän johtoaseman myötä Suomi saattoi säästellä energiaa pelin loppuvaiheilla.
– Kyllä meillä katseet on jo suunnattu tiukasti finaaliin. Sen pelin takia tänne on tultu ja nyt meillä on mahdollisuus siihen, mitä me ollaan tultu hakemaan. Tämä ei vielä riitä, Suomen luotsi Ahokas painotti.
Sveitsi-ottelussa Suomen otteissa oli paljon hyvää. Ahokas saattoikin jakaa kiitosta moneen suuntaan.
– Olimme hyvin valmistautuneita. Meillä on ollut paljon paikkoja tässä turnauksessa, mutta nyt olimme myös tehokkaita. Se oli tietenkin hyvä juttu. Kaikki joukkueen viisikot olivat töissä. Olimme se joukkue, joka painoi enemmän hommia. Hyökkäsimme hyvin ja saimme suoraviivaisuutta. Sitä kautta olimme tehokkaita. Kolmas erä oli sitten todella kypsää johtoasemapelaamista.
Mistä hyvä alku sitten johtui?
– Hyökkäsimme viisikkoina ja sitä kautta pystyimme paineistamaan ja sitä kautta pääsimme kiekoille. Täten pystyimme myös määräämään pelin tahtia, Ahokas analysoi.
NÄKÖKULMA: Nyt ei kysellä ”voiko” – Nuoret Leijonat marssii kohti maailmanmestaruutta!
Neljä maalia alle kahdeksaan minuuttiin oli kuitenkin jotain, mikä sai myös Ahokkaan myhäilemään.
– Ei tule nyt ihan heti mieleen tuollaista. Kai meillä on ollut joku treenipeli jossain vaiheessa, jossa ollaan tehty enemmänkin, Ahokas yritti muistella, leveästi hymyillen.
Nuoret Leijonat kohtaa finaalissa Yhdysvallat. Ottelu alkaa Suomen aikaan kello 03 sunnuntain vastaisena yönä.
Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n ottelukooste: