Amerikkalainen jalkapallo on lajina kuin luotu synnyttämään suuria tarinoita, sankareita ja konnia.
Pelin luonne ja säännöt masinoivat huikeita yksilösuorituksia, karmeita mokia ja uskomattomia nousuja kuilun reunalta voittoon. Uusia legendoja on luvassa taas sunnuntaina, kun Arizonassa pelataan NFL-liigan loppuottelu Super Bowl.
Ottelussa iskevät yhteen itärannikko ja länsirannikko sekä lajin vanha ja nouseva dynastia, New England Patriots ja Seattle Seahawks. Patriots hallitsi sarjaa 2000-luvun alkupuolen, Seahawks voitti mestaruuden viime vuonna ja yrittää nyt tuplaa, johon edellisen kerran ylsi nimenomaan Patriots.
Lajiasiantuntija Kalle Karppisen mukaan ottelu on ennen muuta Patriotsin tehokkaan hyökkäyksen ja Seahawksin ruhjovan puolustuksen yhteenotto. Molemmat ovat koko liigan eliittiä. Tämän taistelun voittaja vie todennäköisesti koko pelin.
- Suurin kysymys on, pystyykö Seahawks pitämään Patriots-hyökkäyksen kurissa. Jos peli johonkin suuntaan repsahtaa, pelkään että se repsahtaa Patriotsille. Jos he pystyvät tekemään nopeasti pari kolme maalia, voi Seahawksilla olla vaikeuksia vastata siihen.
Karppinen uskoo, että lähtökohdat tiukkaan peliin ovat olemassa. Jos valita pitää, hän nostaa Patriotsin hyvin niukaksi suosikiksi.
Karppinen on pelannut amerikkalaista jalkapalloa 19 vuotta ja valmentanut 15 vuotta. Nykyään hän on Suomen maajoukkueen puolustuksen valmentaja.