Philadelphia Flyersin luottohyökkääjä Wayne Simmonds on pyörinyt viime aikoina paljon siirtohuhujen kohteena. Lauantainen Pittsburgh-ottelu saattoi jäädä kanadalaisen viimeiseksi joukkueessa, mikä sai seuratoverit tunteikkaiksi.
30-vuotias Simmonds on pelannut Philadelphiassa vuodesta 2011 lähtien. Nyt kanadalaista voimahyökkääjää ollaan kuitenkin viemässä siirtorajan lähestyessä muihin maisemiin.
Philadelphia kukisti Pittsburghin lauantaina jatkoajalla 4-3-lukemin. Ottelun jälkeen Philadelphia jakoi tuttuun tyyliin joukkueen parhaalle pelaajalle annettavan erikoisen kypärän, joka kiersi aina Claude Girouxin ja Jakub Voracekin kautta Simmondsin haltuun. Tshekkitaituri Voracek piti pitkäaikaiselle seuratoverilleen koskettavan puheen.
– Me emme tiedä, mitä hänelle tapahtuu maanantaina, mutta hän ansaitsee tämän kypärän näistä kahdeksasta täällä pelaamastaan vuodesta. Mitä ikinä tapahtuukin, me rakastamme sinua. Toivottavasti pysyt mukana, Jakub Voracek toteaa puheenvuorossaan.
Myös Simmonds piti lyhyen puheenvuoron joukkuetovereilleen.
– Tämä on ollut kunnia. Toivottavasti olen vielä täällä, mutta mitä tahansa tapahtuukin, jatkakaa taistelua toiveidemme ja unelmiemme hengissä pitämiseksi, Simmonds toteaa.
NHL:n siirtoikkuna umpeutuu maanantaina 25. helmikuuta.