NHL-tähti Johnny Gaudreaun ja hänen veljensä Matthew’n kuoleman aiheuttaneen turma-auton kuljettajaa uhkaa jopa 20 vuoden vankeustuomio. Miehen vaimon puhelimessa sanomat sanat saattavat käydä oikeudessa kalliiksi.
Salemin maakunnan apulaissyyttäjä Jonathan Flynn vahvisti perjantaina, että pyöräillen liikkuneiden veljesten yliajaja, 43-vuotias Yhdysvaltain armeijassa Irakissa palvellut Sean M. Higgins oli turmahetkellä 29. elokuuta päihtynyt.
Higginsin veren alkoholipitoisuudeksi mitattiin 0,87 promillea. New Jerseyn osavaltiossa rattijuopumuksen raja on 0,8 promillea. Kuljettaja kertoi poliisille juoneensa päivän aikana viisi tai kuusi olutta. Hänen autostaan löytyi avattu alkoholijuoma.
LUE MYÖS: Patrik Laine NHL-tähden hautajaisissa
Oikeudessa yliajajaa uhkaa suurimmillaan 20 vuoden vankeustuomio. Higgins on vedonnut siihen, ettei hänellä ole aiempaa rikostaustaa.
– Hän on empaattinen yksilö ja kahden tyttären rakastava isä. Hän on hyvä ihminen, joka teki hirvittävän ratkaisun sinä iltana, puolustusasianajaja perusteli ESPN:n mukaan.
Puolustuksen mukaan Higgins oli turmailtana aloittanut alkoholin juomisen noin kolmelta iltapäivällä riideltyään sitä ennen perheenjäsenensä kanssa.
Syyttäjällä on kuitenkin tietoa Higginsin aiemmasta raivopäisestä käyttäytymisestä liikenteessä. Asia kävi ilmi puhelusta, jonka mies soitti vaimolleen pidätyksensä jälkeen.
– Sinä varmaan ajoit taas kuin hullu, kuten aina sanon sinun tekevän. Etkä kuuntele minua, vaan sen sijaan huudat minulle, vaimo sanoi puhelimeen CBC:n mukaan.
Tilanteessa Higgins luuli edellään ajaneen auton estelevän häntä liikkuessaan vasemmalle. Auto kuitenkin pyrki väistämään tien oikeassa laidassa liikkuneita pyöräilijöitä. Tämän jälkeen mies kaasutti ohi oikealta ja törmäsi kuolettavasti Gaudreaun veljeksiin.