SM-liigan siirtoraja umpeutui maanantain ja tiistain välisenä yönä. MTV Sport arvioi viime hetken siirtojen merkityksen seurojen välisiin voimasuhteisiin.
SM-liigaseurat olivat kohtuullisen maltillisia siirtorajalla, mutta joitakin mielenkiintoisia värväyksiä nähtiin. Alle on listattu tärkeimmät muutokset seuroittain.
Kärpät
Kärpät vahvisti hyökkäystään peräti kahdella miehellä. Sentteri Ben Maxwellin siirto oli odotettu, mutta laitahyökkääjä Lukas Kaspar tuli useimmille yllätyksenä. Moni uumoili oululaisten hankkivan puolustajan.
Nyt tilanne on se, että Ivan Humlin tervehdyttyä oululaisten vahvuudessa on miehiä viiden hyökkäysketjun verran. Pelaajista on jopa pientä ylitarjontaa, vaikka Joonas Komulainen siirtyikin Lukkoon.
Nähtäväksi jää millaiseen muotoon valmennus hyökkäysvitjat laittaa. Löytyykö nuorille Saku Mäenalaselle, Jesse Puljujärvelle ja Sebastian Aholle tilaa pudotuspeleissä? Ainoa pysyvä ketju on Joonas Kemppaisen johtama tehovitja.
Kokonaisuudessaan Kärppien tilanne on mainio. Se alleviivasi asemaansa suurimpana mestarikandidaattina.
Ilves
Tupsukorvat hankki siirtoajan loppumetreillä kaksi uutta pelimiestä. Jesse Niinimäki tuo taitoa hyökkäykseen ja saa ison roolin. Sen sijaan jenkkipakki Blake Kessel on tuntemattomampi tuttavuus. Hän tuo ainakin kokoa ja fyysisyyttä pakistoon. Lisäksi Kessel on ainoa rightin puolustaja Ilveksessä.
Ilves on sarjataulukossa sijalla 10. HPK:n kompurointi on auttanut tamperelaisia selvästi. Tällä kaudella Ilves on menossa pudotuspeleihin, mutta huippumenestys kiertää kaukaa.
Jesse Niinimäki on oiva lisä Ilveksen hyökkäykseen.
Lukko
Lukon odoteltiin vahvistavan rivejään kovan luokan sentterillä. Lukko etsi tekijämiestä kakkosketjun keskelle pitkään. Lopulta ainoa hankinta oli Kärpistä saapunut Joonas Komulainen.
Ykkösketjun kapellimestari Aaron Gagnonin poissaollessa Lukko on ollut vaisu. Kanadalaisen paluu nostaa Lukon osakkeita, mutta onko Kärpissä pieneen rooliin jääneestä Komulaisesta johtavaksi pelaajaksi? Suhteessa Kärppiin Lukko on nyt entistä selvemmin haastajan roolissa.
SaiPa
Sputnikit naarasivat KHL:stä mielenkiintoisen nimen eli Patrick Bjorkstrandin. Tanskalaislaituri ei ole ollut mikään sateentekijä KHL:ssä, mutta on työteliäs ja nimenomaan SaiPan näköinen pelaaja. Hän tuo lisää voimaa kärkivitjoihin.
SaiPa on sarjataulukossa kahdeksantena. Bjorkstrandin lisäksi SaiPa naarasi jo aiemmin kookkaan pakin Mikko Vainosen. Eniten Lappeenrannassa jännitetään David McIntyren terveyttä. Hänen poissaolonsa on vienyt parhaan terän tehoketjusta. SaiPa etenee pudotuspeleihin ja on siellä ilkeä vastus.
Patrick Bjorkstrand oli mielenkiintoinen hankinta SaiPalta.
HPK
HPK nappasi pakistoonsa vahvistuksen Santeri Saaren muodossa. Jokereista tullut Saari on liigatasolle kokematon, mutta tervetullut lisä HPK:n alakertaan. HPK olisi kaivannut lisää ruutia hyökkäykseensä.
HPK on sijalla 11 ja matkaa playoff-viivan paremman puolen on viisi pistettä. Nykyjoukkue kykenee sen päälle nousemaan, mikäli vain asenne on kohdillaan. Viime aikojen otteet eivät kyllä liiemmin lupauksia herätä. Edellä oleva Ilves on ollut selvästi terävämpi.
KalPa
KalPa joutui markkinoille ykkösvahti Eero Kilpeläisen loukkaannuttua. Savolaisjoukkue etsi korvaajaa pitkään ja hartaasti, kunnes sai haluamansa. Andy Chido pelasi alkukauden Itävallassa, mutta on ollut SM-liigassa loistava. Kanadalainen on aloittanut todella vakuuttavasti.
KalPa on sarjakakkonen ja pelannut pirteästi jo pitkään. Sen verkkoon on tehty vähiten maaleja. Joukkue on hyvin roolitettu. Vaikka hyökkäykseen olisi sopinut laadukas viimeistelijä, niin päävalmentaja Pekka Virta ei halunnut sotkea palettia tässä vaiheessa. KalPa on loistavissa asemissa pudotuspelejä silmällä pitäen.
Andy Chiodo on päästänyt neljään peliin vain neljä osumaa.
HIFK
Helsinkiläiset tekivät vaihtokauppaa Sportin kanssa. HIFK hankki pakistoonsa kokoa ja jämäkkyyttä Matt Generouksen muodossa. Jenkkipakki on omimmillaan oman pään varjelussa ja osaa laittaa kiekon liikkeelle. Hänen kaltaisensa mies on HIFK:n alakerrasta puuttunut.
Muutoin HIFK:n rosterissa riittää leveyttä. Suurin kysymys liittyy pelaajien itseluottamuksen ja oikeiden hyökkäysketjujen löytymiseen. Toistaiseksi HIFK on esittänyt parastaan vain ajoittain. Rahkeita on nähtyä parempaan. Menestys ei ole pelaajistosta kiinni.
Muut joukkueet
Pudotuspeleihin mielivistä joukkueista JYP, Tappara, Blues ja Ässät eivät tehnyt hankintoja siirtoajan takarajalla. Ässien olisi odottanut hankkivan hyökkääjän, mutta nähtävästi talous saneli ehdot. Ässät olisi ehdottomasti tarvinnut vahvistusta. Tappara on tehnyt hankintansa jo aiemmin ja on valmis pudotuspeleihin.
Myöskään Blues ei nykyvireensä perusteella tarvitse uusia pelaajia. JYPissä olisi ollut pelillisesti tilaa kovalle hyökkääjälle tai puolustajalle, ehkä jopa molemmille. Hurrikaaniseuran taloustilanne on kuitenkin niin huono, ettei seura etsinyt pelaajia kovinkaan aktiivisesti.
Selvästi playoff-viivan alapuolella majailevat Pelicans, TPS ja Sport ovat myöskin tehneet pelaajasiirtoja. Pelicans on kaupannut parhaimmat pistemiehensä muualle, joten Lahdessa on tässä mielessä heitetty pyyhe kehään.
TPS:n ja Sportin tekemät siirrot eivät tule vaikuttamaan tämän kauden menestykseen. Varsinkin TPS:n kohdalla katse on ollut jo tulevassa kaudessa.