Ensin vapaaehtoisena suojeluskunnassa Tampereella palvellut ja tammikuusta 1940 lähtien asevelvollisena talvisodassa palvellut Kauko Mäenpää muisteli sota-ajan alkua tänään Talvisodan kansallisen muistomerkin paljastustilaisuudessa.
– Tammikuun 17.päivä tuli kutsu isänmaata puolustamaan. Talvisodan olin loppuun ja sitten jatkosota päälle, että viisi vuotta putkeen.
Mäenpää oli tuolloin parikymppinen ja Tampeereen Lyseossa viimeisellä luokalla. Nyt lähes 80 vuotta myöhemmin 99-vuotias veteraani uskoo, että vapaaehtoisia isänmaan puolustajia löytyisi nuorista edelleen, mikäli tarve nyt eteen tulisi.
– Luulen että löytyisi ja pilvin pimein.
Tampereelta tilaisuuteen saapunut Mäenpää piti uutta muistomerkkiä ihmeellisenä.
– Se on vertaansa vailla, ihmeellinen ja erikoinen niin kuin oli talvisota. En ole vastaavaa nähnyt, Kauko Mäenpää sanoo.