Sunnuntai-iltana arvokkaan 1–0-vierasvoiton Helsingin olympiastadionilta hakeneen Tanskan riveistä annettiin sekä tunnustusta että rapaa sitkeästi taistelleen Suomen puolustuspelaamiselle.
Tanska otti vahvan kiinnityksen EM-kisapaikkaan täydellä kolmeen pisteen potilla, joka pudotti Huuhkajat karsintalohkon kärkipaikalta kolmannelle sijalle.
LUE MYÖS: Kommentti: Huuhkajien Tanska-ottelun ykköshahmo kirjoittaa harvinaista tarinaa – "Toivottavasti voin näyttää esimerkilläni"
Kärjessä on nyt tasaista, kun oman ottelunsa San Marinoa vastaan 4-0 voittanut Slovenia on Tanskan kanssa tasapistein keulilla. Vain pisteen päässä ovat Suomi ja kotonaan Pohjois-Irlannin 1-0 voittanut Kazakstan.
– Olemme erittäin tyytyväisiä voittoon. On tärkeää, että olemme takaisin ykköspaikalle, johon kuulumme. Tämä oli erittäin ratkaiseva heti lohkossamme, julisti Tanskan päävalmentaja Kasper Hjulmand Helsingin illassa Ekstrabladet-lehden mukaan.
Tanska muutti Suomea vastaan peliryhmitystään ottelun edetessä siirtymällä kolmen alakertaan. Tuolla muodostelmalla joukkue eteni kaksi vuotta sitten EM-kisoissa aina välieriin asti, mutta sittemmin Hjulmand on vaihtanut puolustavampaan taktiikkaan.
Huuhkajia vastaan joukkueen oli pakko ottaa ohjat käsiinsä hyökkäyspäässä.
– Voitto oli ansaittu, mutta täytyy myöntää, että niin hyvin puolustavaa joukkuetta vastaan on erittäin vaikea pelata, Hjulmand kehui.
LUE MYÖS: Huuhkajien avainlenkiltä väkevä huomio – Tanska-pelin suorituksessa yksi iso ylpeyden aihe
Voittomaalin 86. minuutilla iskenyt Pierre-Emile Höjbjerg vaikutti helpottuneelta, kun Suomen puolustus murtui lopulta.
– Pidin siitä, että Suomea rangaistiin, kun he istuivat lohkon kärkijoukkueena alas ja halusivat vain tasapeliä, Höjbjerg tokaisi B.T.-lehdelle.
– Tämä oli kuuden pisteen ottelu, jossa Suomi olisi voinut päästä voitolla karkuun, mutta toivottavasti saimme tästä nyt vauhtia ja henkistä voimaa, Höjbjerg sanoi.