"Punaiseksi planeetaksi" kutsutun Marsin väri johtuu hienojakoisesta pölystä, joka leijailee kaasukehässä ja peittää planeetan pinnan vain ohuelti, kertoo Forbes-lehti.
Mars-planeetan tunnistaa maasta käsin melko vaivattomasti: planeetta on kirkas ja punertava.
Forbes-lehti muistuttaa, että koko Mars-planeetan pinta ei suinkaan ole punainen: punertava väri johtuu hienojakoisesta kivipölystä, joka sisältää rautaoksidia ja peittää planeetan pinnan vain ohuelti.
Rautaoksidia sisältävän pölyn hiukkaset ovat halkaisijaltaan vain 3-45 mikrometriä eli millimetrin tuhannesosaa. Ne leijailevat Marsin kaasukehässä ja siirtyvät kaasukehän tuulien mukana Marsin pinnalla.
Lue myös: Historialliset kuvat: Nasan Mars-mönkijältä ensimmäiset värikuvat punaisen planeetan pinnalta!
Ohuimmillaan rautaoksidia sisältävä kivipöly muodostaa vain muutaman millimetrin kerroksen Marsin pinnalle.
Paksuimmillaan pölykerros on Tharsis-ylänköalueelle, jossa se on noin kahden metrin paksuinen.
Forbes-lehden mukaan ilman Mars-planeetan kaasukehän tuulia pöly laskeutuisi ajan myötä kaasukehästä kokonaan planeetan pinnalle.
Se muuttaisi valon siroamista Marsin kaasukehässä siten, että Mars näyttäytysi maapallon tavoin sinisenä - joskin hyvin paljon tummempana Marsin kaasukehän ollessa hyvin ohut.