Yhdysvaltain Arizonassa suuri valamiehistö on päättänyt nostaa 18:aa ihmistä vastaan syytteitä liittyen pyrkimyksiin junailla Arizonan valitsijamiesten äänet maan entiselle presidentille Donald Trumpille vuoden 2020 presidentinvaaleissa.
Asiasta kertovat muun muassa uutistoimisto AFP sekä yhdysvaltalaislehdet Washington Post ja New York Times.
Syytetyistä seitsemän jätettiin toistaiseksi nimeämättä.
Lue myös: Trumpin kuuleminen alkaa korkeimmassa oikeudessa – tästä on kyse
Washington Postin mukaan näiden seitsemän joukossa olisivat muun muassa Trumpin entinen asianajaja Rudy Giuliani ja entinen Valkoisen talon kansliapäällikkö Mark Meadows.
Muita syytettyjä olivat muun muassa osavaltion republikaanitoimijat, jotka olivat vuoden 2020 joulukuussa mukana allekirjoittamassa asiakirjoja, joiden mukaan Trump olisi voittanut osavaltiossa.
Trumpin sanotaan osallistuneen juonitteluun
Syytteet koskevat valheellisesti valittuja valitsijamiehiä ja strategiaa, jonka myötä osavaltion valitsijamiehet olisivat äänestäneet Trumpia Joe Bidenin sijaan.
Biden voitti Arizonassa noin 10 000 äänellä ja turvasi täten osavaltion valitsijamiehet taakseen.
Trump säästyi syytteiltä, mutta hänen kerrottiin osallistuneen väitettyyn salaliittoon.
Lue myös: Syyttäjät: Trump syyllistyi rikolliseen salaliittoon ja peittelyyn
Valheellisesti valittujen valitsijamiesten mahdollisesta käytöstä keskusteltiin syytekirjelmän mukaan jo marraskuun neljäs päivä 2020.
Keskusteluissa oli mukana ainakin asianajajia ja Trumpin muita liittolaisia.
Seitsemää osavaltiota koskevat suunnitelmat kirjattiin asiakirjoihin joulukuun puolivälin tietämillä.
Syytekirjelmän mukaan Trump ei ollut valmis myöntämään tappiotaan, minkä lisäksi hän yhdessä liittolaistensa kanssa pyrki "kannustamaan" osavaltion ja paikallistason viranomaisia sekä poliitikkoja muuttamaan vaalituloksia.
Viranomaiset ja poliitikot eivät kuitenkaan murtuneet painostuksen alla.
– Arizonassa ja Yhdysvalloissa kansalaiset valitsivat Joseph Bidenin presidentiksi marraskuun kolmas päivä 2020. Koska he eivät olleet halukkaita hyväksymään tätä tosiasiaa, vastaajat ja syyttämättä jätetyt salaliittokumppanit juonivat estääkseen presidentinviran laillisen siirron, syytekirjelmässä todetaan.
Jo neljäs syyterykelmä
Syytettyjen joukossa kerrotaan olevan myös Boris Epshteyn, jonka New York Times kuvailee olleen strategisesti merkittävänä taustatoimijana Trumpin eri rikosoikeudenkäynneissä ja puhuvan Trumpin kanssa useita kertoja päivässä.
Vaikka Epshteyn ei ole ollut läsnä Trumpin New Yorkissa tässä kuussa alkaneessa rikosoikeudenkäynnissä, voi Epshteyniä vastaan nostetuilla syytteillä olla lehden mukaan vaikutuksia oikeudenkäyntiin.
Trumpia syytetään New Yorkissa liikeasiakirjojen vääristelystä koskien vuoden 2016 presidentinvaalien alla pornonäyttelijä Stormy Danielsille maksettuja niin sanottuja hyssyttelyrahoja.
Arizonan lisäksi kolmessa muussa osavaltiossa, Michiganissa, Georgiassa ja Nevadassa, on nostettu syytteitä vastaavanlaisista tapauksista.
Muun muassa Meadows ja Giuliani ovat syytettyinä Georgiassa nostetussa tapauksessa.
Useiden syytettyjen asianajajat ovat Washington Postin mukaan pyrkineet esittämään Arizonan syytteet poliittisesti motivoituneina. Esimerkiksi Meadowsia edustava asianajaja George Terwilliger kutsui syytteitä "ilmiselvästi" poliittisiksi.
Monet Arizonassa ja muissa osavaltioissa syytetyistä ovat sanoneet, ettei valitsijamiesstrategia ollut laiton.
Vastaajien mukaan Trumpia varten valittujen valitsijamiesten oli tarkoitus olla vain väliaikaisia paikanpitäjiä.
Heidät olisi aktivoitu vastaajien mukaan vain, jos Bidenin voittoa haastaneet oikeusjutut olisivat menestyneet.