Filippiineillä on käynnissä laaja poliisioperaatio, jossa on tarkoituksena pidättää tunnettu kulttijohtaja Apollo Quiboloy. Quiboloy on piileskellyt maanalaisessa bunkkerissaan ainakin viikonlopusta asti.
Poliisi uskoo, että "maailmankaikkeuden omistajaksi" ja "jumalan nimetyksi pojaksi" kutsuttu lahkopastori Apollo Quiboloy piileskelee maan alla kirkkonsa Kingdom of Jesus Christin (KOJC) omistamalla laajalla alueella Davaon kaupungissa, uutisoi muun muassa Reuters.
Alueella on bunkkerin lisäksi katedraali, korkeakoulu ja Davaon kansainväliselle lentokentälle johtava kiitotie.
Lue myös: Kenialaista kulttijohtajaa syytetään lähes 200 ihmisen murhasta
Seksiä "ikuisen kadotuksen" uhalla
74-vuotiasta saarnaajaa ja hänen väitettyjä rikoskumppaneitaan syytetään seksikaupparingin pyörittämisestä ja lasten seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Tyttöjä ja nuoria naisia on pakotettu harrastamaan seksiä saarnaajan kanssa "ikuisen kadotuksen" uhalla.
Quiboloy on kiistänyt rikokset.
Filippiinien presidentin Ferdinand Marcos Jr:n mukaan poliisivoimien värväämisen tarkoituksena on varmistaa, että kirkon alue on turvallinen ja suojattu.
– Kun otetaan huomioon, että kyseessä on 30 hehtaarin alue, tarvitaan todella paljon ihmisiä, ei vain tusina poliisia [turvaamaan tilanne], Marcos sanoi toimittajille.
Poliisit lepäsivät pastori Apollo Quiboloyn johtaman lahkon, Jeesuksen Kristuksen kuningaskunnan (KOJC), omistaman alueen ulkopuolella Davaon kaupungissa Filippiineillä maanantaina. Poliisit etsivät Quiboloytä, joka väittää olevansa "Jumalan poika".
Lue myös: Hämärää kulttia johtanut perheenisä makuutti uhriaan ruumisarkussa ja painosti "Jumalan rahastolla" – kauheudet paljastuivat vasta yrittäjänaisen kuoltua
Poliisia heitelty kivillä
Poliisi on kohdannut lauantaina alkaneen ratsian aikana kiivasta ja ajoittain väkivaltaista vastarintaa.
Quiboloyn seuraajien on kerrottu muun muassa heitelleen poliiseja kivillä ja tukkineen valtatien palavilla renkailla.
Erään 51-vuotiaan Quiboloyn seuraajan on kerrottu kuolleen lauantaina sydänkohtaukseen. Poliisin mukaan hänen kuolemansa ei kuitenkaan liittynyt operaatioon.
Lue myös: Tuomiopäivää ennustavassa uskonnollisessa ryhmässä yli puolet Etelä-Korean 600 koronavirustartunnoista, jäsenet määrättiin eristykseen – ryhmä sanoo olevansa epidemian suurin uhri: "Tämä on noitavaino"
"Jeesuksen Kristuksen valtakunnasta kompleksin varuskunnaksi"
Filippiinien entinen presidentti Rodrigo Duterte ja hänen tyttärensä, varapresidentti Sara Duterte, ovat arvostelleet Marcosia Quiboloyn tapauksen käsittelystä.
Aiemmin Marcosin liittolaisina toiminut kaksikko on syyttänyt poliisia oikeudenloukkauksista ja vallan väärinkäytöstä.
– Nämä teot eivät ole vain räikeä perustuslain suojaamien oikeuksien loukkaus, vaan myös sen luottamuksen pettämistä, jonka me filippiiniläiset annamme instituutiolle, joka on vannonut suojelevansa ja palvelevansa meitä, Sara Duterte sanoi lausunnossaan.
Poliisi on muuttanut Jeesuksen Kristuksen valtakunnan varuskunnaksi, Quiboloyn asianajaja Israelito Torreon sanoi puolestaan ANC-uutiskanavalle tiistaina.
Ratsioita johtava poliisiprikaatikenraali Nicolas Torre III kommentoi, että operaatio ei lopu ennen kuin Quiboloy on vangittu.
– Me emme lähde. Kukaan ei vetäydy ennen kuin saamme hänet kiinni, Torre sanoi lauantaina.
Quiboloy on myös FBI:n listalla
Quiboloy on myös Yhdysvaltain liittovaltion poliisin FBI:n etsityimpien listalla.
Hänellä on Filippiineillä miljoonia seuraajia. Maailmanlaajuisesti kirkolla kerrotaan olevan 7 miljoonaa seuraajaa.
Kirkko ylläpitää Filippiineillä muun muassa korkeakoulua, lomakeskusta ja tiedotusvälineitä.
Filippiineillä kirkon johtajilla on ollut perinteisesti paljon vaikutusvaltaa politiikassa.