Tutkijat uskovat löytänensä syyn ”Tuomiopäivän jäätiköksi” nimetyn Thwaitesin jäätikön kovalle sulamistahdille Etelämantereella.
Tutkijat epäilevät, että valtavan jäätikön alta havaitut vesikanavat kuljettavat jäätä sulattavaa lämmintä merivettä suoraan jäätikön alle.
Lue myös: Pelottava löytö meren syvyyksistä: tutkijat onnistuivat kuvaamaan paikan, jossa sulavaa jäätä virtaa mereen ennätysvauhtia
Britannian kokoinen Thwaitesin jäätikkö on herkkä ilmastonmuutokselle ja sen sulaminen aiheuttaa jo nykyisellään noin 4 prosenttia meren pinnan noususta. Thwaitesin ja sen viereisten jäätiköiden sulamistahdin on havaittu viisinkertaistuneen kolmessa vuosikymmenessä.
BBC:n video Thwaitesin jäätiköltä näyttää paikan, jossa sulavaa jäätä virtaa vuolaasti mereen.
Lue myös: Tutkimus: Etelämantereen jäätiköiden sulaminen voi olla peruuttamatonta
Mikäli Thwaitesin jäätikkö romahtaisi sulamisen seurauksena, saattaisi tilanne johtaa merenpinnan nousuun jopa kymmenillä senteillä. Tutkijat koittavat nyt selvittää, miten pian tämä katastrofaalinen tilanne saattaisi tapahtua.
Tutkija Tom Jordan kertoo uutiskanava CNN:lle, että ehdotukset lämmintä vettä kuljettavien kanavien tukkimiseksi eivät ole käytännössä toteuttamiskelpoisia alueen etäisyydestä johtuen. Helpompaa olisi hänen mukaansa estää ilmastonmuutosta.