Uusi valtiovarainministeri Annika Saarikko (kesk.) ja hänen tilalleen tiede- ja kulttuuriministeriksi nimitetty Antti Kurvinen (kesk.) pitivät tänään toivoa huokuvan tiedotustilaisuuden. Pahempaa saattaa silti olla edessä.
Keskustan ministerikierrätys sai tänään sinettinsä, kun puolueen puheenjohtaja Annika Saarikko siirtyi valtiovarainministeriksi Matti Vanhasen (kesk.) jättämälle paikalle ja Antti Kurvinen Saarikon entiseen ministeripestiin. Vanhanen siirtyy rivikansanedustajaksi.
Keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtajan paikalta tiede- ja kulttuuriministeriksi siirtynyt Antti Kurvinen oli saanut kokeneilta keskustavaikuttajilta paitsi onnitteluja, niin myös neuvoja.
– Kaikki ovat sanoneet, että tämä on paras päivä ja tästä eteenpäin palautekäyrä menee koko ajan alaspäin, kevensi Kurvinen.
Koronan aikana Kurvisen toimialaan kuuluvat urheilu-, kulttuuri- ja nuorisoasiat ovat kokeneet kovia ja myös kritiikki on ollut kovaa. Helppoa ei ole ollut korkeakouluillakaan.
– Enhän minä voi luvata mitään muuta tässä erittäin vaikeassa tilanteessa kuin se, että teen parhaani ja toimin parhaan ymmärrykseni mukaan. Tavoittelen järkeviä ja oikeudenmukaisia ratkaisuja, totesi Kurvinen.
Uudenlainen valtiovarainministeri?
Annika Saarikko kutsui itseään uudenlaiseksi koronan jälkeiseksi valtiovarainministeriksi, jolle taloudellisen kestävyyden lisäksi ovat tärkeitä myös ympäristön ja ilmaston kestävyys sekä yhteiskunnan sosiaalinen kestävyys.
Saarikko kuitenkin muistutti, etteivät vanhat valtiovarainministeriön totuudet ole mihinkään kadonneet.
– Pohjoismainen hyvinvoinnin lupaus ja julkisen talouden kestävyys voidaan turvata vain, mikäli työllisyys ja tuottavuus ovat riittävän korkeita, totesi Saarikko.
Hän toisti tavoitteen siitä, että julkisen velan kasvu suhteessa bruttokansantuotteeseen pitäisi saada taittumaan vuosikymmenen puoliväliin mennessä.
Uusi valtiovarainministeri toisti myös Suomen talouden tutut ongelmat.
– Liian alhainen työllisyys, kehno tuottavuuden kasvu ja tuotannollisten investointien puute. Nämä kolme asiaa samalla, kun väestömme ikääntyy. Emme ole saaneet julkisen sektorin tuloja ja menoja tasapainoon, vaan me velkaannumme kroonisesti, muistutti Saarikko.
Saarikko muistutti myös, ettei talouspolitiikkaa voi ikuisesti perustaa matalien korkojen varaan.
Myös Suomen alhainen syntyvyys ja väestökehitys huolestuttivat ministeriä.
Kuinka sujuu hallitusyhteistyö?
Keskusta otti hallituksen puoliväliriihessä lujasti yhteen pääministeri Sanna Marinin (sd.) sekä vihreiden ja vasemmistoliiton kanssa. Keskusta hävisi kiistan budjettikehysten ylittämisen lopettamisesta ja työllisyystoimista.
Saarikko uskoo salkunvaihdon parantavan yhteistyötä pääministerin kanssa.
– Yhteistyö pääministerin kanssa on entistäkin luontevampaa valtiovarainministeriöstä käsin. Uskon, että ymmärrämme toistemme talouspoliittista ajattelua viime viikkojen takia aiempaa paremmin, vaikka siinä eroja onkin, kuvaili Saarikko.
Uusi valtiovarainministeri uhkui muutenkin myönteisenä.
– On koronan jälkeisen Suomen suunnan näyttämisen aika tällä hallituksella. Siihen tarvitaan rohkeutta uudistua, lupaa vaurastua sekä yrityksille luottamusta investoida ja nuorille perheellistyä, kuvaili Saarikko.
Saarikon tulikoe valtiovarainmionisterinä tulee vastaan viimeistään syksyllä hallituksen budjettiriihessä, kun hallituksen pitäisi jatkaa nihkeästi edenneitä työllisyystoimiaan.