Tällä hetkellä F1-sarjassa viilettää kaksi suomalaiskuljettajaa. Sekä Kimi Räikkönen että Valtteri Bottas ovat mukana kärkitalleissa ja he taistelevat täysin hampain jokaisen osakilpailun voitosta. Mutta mikä on tilanne heidän taustalla? Ketkä voisivat olla potentiaalisia uusia suomalaisia F1-tähtiä?
Video: Rallivalmennus auttaa huipulle.
Iso kysymys formuloihin liittyen on nimenomaan se, kuka ottaa esimerkiksi Räikkösen jättämiä saappaita haltuunsa. Kuka on seuraava suomalainen, joka kärkkyy paikkaa kärkitalleista?
Suomalaisen autourheilun kattojärjestön AKK:n Driver Academyn valmennuspäällikkö Tuomo Nikkola tietää hyvin nykytilanteen.
Nikkolan mukaan aivan todella nopealla aikasyklillä formuloihin on turha odottaa uusia suomalaisnimiä.
– 3-4 vuoden aikavälillä kannattaa seurata Paavo Tonterin otteita. Hän vetää tänä vuonna Englannin F4-sarjassa. William Alatalo on puolestaan Italian F4-sarjassa. Heidän otteita kannattaa kyllä seurata, Nikkola sanoo.
Kartingin puolella Juho Valtanen teki puolestaan tempun, johon esimerkiksi Räikkönen ja Bottas eivät pystyneet nuorempana. Valtanen otti MM-pronssia viime vuonna.
– Hän jatkaa kartingissa ja on jännä nähdä, että mitkä hänen seuraavat askeleet ovat. Niitä ei ole lyöty mitenkään lukkoon, Nikkola kertoo
Niin sanottua autourheilun juniorimaajoukkuetta vetävän Nikkolan mukaan esimerkiksi AKK:n Driver Academyssä on tällä hetkellä paljon lupaavia suomalaiskuskeja.
– Heillä on nyt se kaikista raakamaisin vaihe edessä. He ovat vielä ikään kuin tuntemattomia ja samalla heidän pitää tehdä paljon töitä. On olemassa haasteita sen suhteen, että pitäisi käydä koulua ja ajaa tuolla Euroopassa. Kyllä jo nuorten kuskien kohdalla puhutaan ihan siitä urheilijan arjesta.
– Ei ole olemassa kuitenkaan mitään takeita, että irtoaako se paikka F1:stä jossain vaiheessa. Kovasti pojat tekevät kuitenkin duunia.
– Kyllä sieltä on kavereita tulossa, ei syytä huoleen, Nikkola vakuuttelee.