Kansainvälisen yleisurheiluliiton väistyvä puheenjohtaja Lamine Diack sanoo urheilun kuolevan, jos yleisö ei dopingin takia enää usko näkemäänsä.
IAAF on viime viikkoina ollut useiden dopingkohujen keskipisteessä.
- IAAF ymmärtää täysin kilpailun uskottavuuden tärkeyden. Olen sanonut ennenkin, että kun emme enää voi uskoa näkemäämme, urheilu kuolee, Diack sanoi.
IAAF:ää on syytetty lepsuudesta antidopingtyöstä ja Sunday Timesin sunnuntaisen uutisen mukaan liitto on estänyt dopingin levinneisyydestä kertovan vuonna 2011 tehdyn tutkimuksen julkaisemisen.
- Yleisurheilun voi sanoa johtavan urheilumaailman taistelua tätä vitsausta vastaan, mitä tulee investointeihimme ja päättäväisyyteemme. Viimeaikaisista väitteistä huolimatta en epäile IAAF:n antidopingtyön laatua viime vuosikymmeninä. Se on ollut poikkeuksellista, Diack vakuutti.
Coe ja Bubka lupaavat uudistuksia
Diack nousi IAAF:n varapuheenjohtajasta puheenjohtajaksi vuonna 1999 ilman äänestystä, kun hänen edeltäjänsä Primo Nebiolo kuoli. Senegalilainen ex-pituushyppääjä ja ministeri uusi paikkansa vuoden 2001 puheenjohtajavaalissa.
Diack on saanut puheenjohtajakaudellaan nauttia Usain Boltin lajille tuomasta maailmanlaajuisesta huomiosta.
- Minun puheenjohtajakaudellani Usain Boltin loistavat esitykset nousevat esiin. Hänen maineensa ylittää yleisurheilun rajat. Siinä suhteessa hän on kuin Jesse Owens omana aikanaan. He ovat molemmat legendoja, Diack viittasi vuoden 1936 Berliinin olympiakisojen sankariin.
Kriitikoiden mielestä Diack on epäonnistunut yleisurheilun modernisoimisessa. Diackin seuraajan paikasta keskiviikon äänestyksessä kisaavat Sebastian Coe ja Sergei Bubka ovat molemmat luvanneet uudistaa yleisurheilua ja tiukentaa otteita taistelussa dopingia vastaan.
- IAAF on nyt varmistanut taloudellisen vakautensa pidentämällä sopimustaan markkinointiyhteistyöstä Dentsun kanssa vuoteen 2029. Pitkäaikainen taloudellinen turva on suurin lahja, jonka voin jättää seuraajalleni puheenjohtajana. On paljon helpompi aloittaa uudistusohjelma, kun taloudellinen perusta on turvattu, Diack sanoi.