USA:n olympiakomitea on pyytänyt anteeksi yhdysvaltalaisuimarien käytöstä Rion olympialaisissa.
Ryan Lochte, James Feigen, Gunnar Bentz ja Jack Conger väittivät joutuneensa aseellisen ryöstön kohteeksi viime viikon lopulla, mutta tarina on osoittautunut hölynpölyksi.
Rion poliisijohtaja Fernando Veloso vahvisti eilen illalla uimarien valehtelevan.
– Näitä urheilijoita ei ryöstetty. He eivät ole väittämänsä rikoksen uhreja, Veloso sanoi.
Riehuivat huoltoasemalla
USA:n olympiakomitea onkin pahoitellut urheilijoidensa häpeälliseksi kutsumaansa käytöstä.
– Pyydämme anteeksi Rion kisaisänniltä ja Brasilian kansalta tätä hämmentävää koettelemusta, Olympiakomitean johtaja Scott Blacmun sanoi.
Gunnar Bentz ja Jack Conger haettiin poliisin kuulusteltaviksi lentokentältä.
Samalla hän vahvisti poliisin väitteet siitä, että mitään ryöstöä ei tapahtunut ja tosiasiassa uimarit itse olivat riehuneet humalapäissään paikallisella huoltoasemalla. He olivat rikkoneet irtaimistoa, käyttäytyneet uhkaavasti ja virtsanneet rakennuksen seinään.
Kun yhä Riossa olevat uimarit Bentz and Conger lähtivät eilen poliisitalolta kuulusteluista, haukkui väkijoukko heitä valehtelijoiksi. Myös median tuomio on ollut armoton.
– Ei ole väliä, mitä Lochte on tehnyt aikaisemmin olympiaurallaan. Tämä sementoi hänen perintönsä: Kaikkien aikojen noloin olympiaurheilija, San Francisco Chronicle -lehti tylytti.
"Elämä menee eteenpäin"
Asiasta eniten julkisuudessa puhunut Lochte, 32, on yksi maailman menestyneimpiä uimareita ja voittanut urallaan 12 olympiamitalia.
Miehille löytyi kuitenkin myös puolustajia.
– He kilpailivat valtavien paineiden alla. Antakaa näiden nuorien olla. Joskus ihminen tekee päätöksiä, joita katuu myöhemmin. Heillä oli hauskaa, he tekivät virheen, elämä menee eteenpäin, Rion kisojen tiedottaja Mario Andrada sanoi toimittajille.
Brasilian poliisi harkitsee uimarien syyttämistä vandalismista ja väärän todistuksen antamisesta.
Lähteet: BBC, Reuters