Olympiakulta Pyeongchangin kuninkuusmatkalta sai Iivo Niskasen valmentajan Olli Ohtosenkin tyytyväiseksi. Niskaselle olympiakulta oli uran toinen.
24. helmikuuta 2018 oli Ohtosen mukaan merkitty Niskasen kalenteriin isolla jo viime keväänä. Tehdylle työlle saatiin Niskasen olympiakullan myötä paras mahdollinen palkinto.
Ohtonen oli kilpailun päättymisen jälkeen luonnollisesti tyytyväinen.
- Tunteiden myrsky kävi siinä kisan loppuvaiheissa ja niitä tässä on pikkuisen sulateltu. Kun näin Iivon maaliintulon jälkeen, niin kehotin vain nauttimaan tästä päivästä. Tähän on koko vuoden työ tehty, Ohtonen kertoi.
Niskanen rupesi tekemään eroa muihin kärkinimiin 20 kilometrin kohdalla. Ainoastaan venäläinen Aleksandr Bolshunov pystyi haastamaan suomalaisen toden teolla kultamitalikamppailussa, mutta joutui taipumaan muutama kilometri ennen maalia.
Kilpailu meni lähes Niskasen ja valmennusjohdon suunnitelmien mukaan.
- Tietysti yhteislähtökilpailu muotoutuu sen mukaan, että miten siinä porukka lähtee hiihtämään. Ajatus oli keulaporukassa seurailla tilannetta ja Iivon isku tuli aikaisemmin kuin ajateltiin. Ajatus oli jättää se isku enemmän loppupäähän, mutta urheilija tiesi voimavaransa ja paukkunsa aika hyvin ja että veto kestää. Hyvä näin, Ohtonen kommentoi.
Kauhistuttiko valmentajaa se, että isku lähti niinkin aikaisin?
- Ei nyt kauhistuttanut, mutta hiukan kylmäsi. Turhaa kuitenkin huolestuin, Ohtonen naurahti.
Ohtosen koko haastattelu katsottavissa pääkuvan videolta.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.