Veikkausliigan seuraava ottelukierros jakautuu kahdelle päivälle. Tänään pelataan kolme ottelua ja huomenna kolme. Tänä iltana tulessa ovat SJK ja Ilves, IFK Mariehamn ja RoPS sekä KuPS ja FC Lahti.
SJK on noussut suurimmaksi haastajaksi mestarijoukkue HJK:lle. Tänään Simo Valakari luotsaama seinäjokelaisryhmä saa vastaansa Keith Armstrongin käskyttämän Ilveksen. Kyseessä on samalla perinteinen oppipoika - mestari asetelma. Olihan moninkertainen mestarivalmentaja Armstrong vielä viime kaudella SJK:n urheilupomo.
Siinä mielessä astelema on kyllä kääntynyt päälaelleen, että Valakarin ryhmä on tämän pelin ehdoton ennakkosuosikki. SJK on hävinnyt kuluvalla liigakaudella vain yhden ottelun, kun Ilves puolestaan on voittanut vain yhden.
SJK:lla on sinänsä tärkeä viikko, että sunnuntaina Seinäjoen Keskuskentälle tulee vastaan HJK. On mielenkiintoista nähdä, lähteekö Valakari tänään kierrätyslinjalle vai onko ”tupsukorvia” vastassa seinäjokelaisten ykkösnippu?
Seuraa häntä: Mihkel Aksalu, SJK
Viron maajoukkueeseen kuuluva Mihkel Aksalu on ollut SJK:n maalilla huikeassa vireessä. Kauden kahdeksassa liigaottelussa 31-vuotiaan Aksalun selän taakse on mennyt vasta kaksi maalia. Tähän otteluun 194-senttinen maalivahtijärkäle lähtee kolmen pelin mittaisessa nollaputkessa.
SJK-Ilves - voiton avain
SJK:n puolustus on ollut tällä kaudella betonia ja hyökkäyspäässä seinäjokelaiset ovat ehtineet maalintekoon jo 12 kertaa. Noista osumista tosin viisi tuli yhdessä pelissä KuPS:ia vastaan. Ilveksen ongelmat ovat päinvastaiset ja se näkyy sarjataulukossa. Puolustuspään virheet ovat tuoneet lisää harmaita hiuksia päävalmentaja Armstrongille. Etenkin, kun niitä on tullut joukkueen kokeneille pelaajille.
MTV Sport - tulosveikkaus: Etukäteen ajatellen Ilveksellä ei pitäisi olla saumaa, 2-0.
IFK Mariehamn-RoPS - voiton avain
IFK Mariehamnin ja RoPS:n kohtaamisessa on kyse kahden varsin mallikkaasti kautensa aloittaneen joukkueen yhteenotosta. Etenkin RoPS on yllättänyt, joukkue lähtee illan otteluun viiden peräkkäisvoiton saattelemana. Moista ei ole hetkeen Rovaniemellä nähty. RoPS on valmistautunut peliin huolella. Joukkue leireili Vierumäen urheiluopistolla voitokkaan FC Lahti-pelin jälkeen.
MTV Sport - tulosveikkaus: RoPS voittoputki katkeaa, kotivoitto 2-1.
KuPS-FC Lahti - voiton avain
KuPS:n kone on yskinyt viime kierroksilla, FC Lahdella se on tehnyt sitä koko kevään ajan. Molempien joukkueiden ongelmana on ollut tehottomuus maalin edessä. KuPS on onnistunut maalien teossa viisi ja FC Lahti kuusi kertaa tämän kauden aikana. Kuopiossa on siinä mielessä tänään tosi kyseessä, että ottelun häviäjä alkaa jo pahan kerran menettää otettaan mitalitaistoon.
MTV Sport - tulosveikkaus: Pistejako, 1-1.