Ukrainalla on edessään vaikeat ajat rintamalinjan pettäessä paikallisesti, sanoo sotatilannetta tiiviisti seuraava Emil Kastehelmi.
Ukraina joutuu tällä hetkellä vetäytymään paikoin voimakasta hyökkäystään jatkavien venäläisten edestä Itä-Ukrainassa.
Kuluvan vuoden aikana Venäjä on vallannut Ukrainan alueita reilut 2 200 neliökilometriä, joista yli puolet viimeisen kolmen kuukauden aikana.
– Venäjä keskittää hyökkäyksiään tällä hetkellä Itä-Ukrainassa Donetskin alueella, tiivistää sotahistorian asiantuntija Emil Kastehelmi taisteluiden polttopisteen Huomenta Suomen haastattelussa.
Lue myös: "Kärki lyöty sisälle, tilanne hyvin huolestuttava" – Venäjän voimakas panssarihyökkäys murtautunut rintamaan
Hyökkäyksen hellittämistä ei ole näköpiirissä. Päinvastoin.
Venäjä on onnistunut viimeisen viikon aikana tekemään "verrattain merkittäviä suorituksia", Kastehelmi sanoo.
– Se on onnistunut muun muassa valtaamaan parinkymmenen tuhannen asukkaan Selydoven kaupungin, joka on suurin vallattu kaupunki sitten viime talven. Siellä on tehty murto ukrainalaisten asemiin. Sitä ei voida vielä kutsua varsinaisesti läpimurroksi, sillä ukrainalaiset vielä jotenkuten pystyvät pitämään venäläisiä aisoissa, hän kertoo.
– Yleisesti ottaen tilanne vaikuttaa todella vakavalta ja huolestuttavalta.
Lue myös: Pohjois-Korea otti ydinaseharppauksen uudella jättiohjuksellaan
Yli kymmenen kilometrin harppauksia
Vaikka läpimurrosta ei vielä voida puhua, on venäläisten eteneminen paikallisesti ollut huomattavaa.
Ukrainan sodan tilannekarttaa ylläpitävän Black Bird Groupin perustajajäsenen Kastehelmen mukaan ukrainalaiset on pakotettu vetäytymään paikoin yli kymmenenkin kilometrin matkoja.
– Samalla on onnistuttu vaarantamaan tiettyjä ukrainalaisten linnoitettuja puolustustasoja, ja useampia kyliäkin on kaatunut, hän sanoo.
Yksi kaatuneista kylistä on 2 600 asukkaan donetskilainen Kurakhivka, jonka ympäristön rintamatilanteesta Kastehelmi julkaisi karttakuvan eilen viestipalvelu X:ssä.
Miespula kroonistunut
Puolustajan vaikeuksien taustalla on paitsi Ukrainan materiaalipula, niin etenkin taisteluyksiköiden alimiehitys, näkee Kastehelmi.
– Yksi ongelmista, joita Ukrainalla on, on miespula, joka tässä hiljalleen on tuntunut kroonistuvan. Mobilisaation tulokset eivät ole tuottaneet siinä määrin helpotusta tilanteeseen, että olisi saatu kaikkia ongelmia paikkailtua.
Miesylivoimainen Venäjä painostaa maataan puolustavia ukrainalaisia yksinkertaisesti liian laajalla rintamalla Kurskin alueelta eteläisempään Donetskiin. Hyökkäykset keskittyvät Kastehelmen mukaan nyt pääosin 70 kilometrin levyiselle lohkolle.
– Ei ole kerta kaikkiaan väkeä ja voimaa, joilla voitaisiin pysäyttää venäläiset kaikissa suunnissa.
Lue myös: USA:n mukaan 8 000 pohjoiskorealaista sotilasta saapunut Kurskin alueelle
Hidastaako talvi hyökkäystä?
Ukrainassa kuten Suomessakin koittaa pian talvi. Tuoko olosuhteiden muutos helpotusta puolustustaisteluun?
Venäjä tuskin lopettaa hyökkäyksiä lumen ja pakkasen tulon myötä, uskoo Kastehelmi. Donetskissa tultaneen näkemään taisteluita tämänkin talven yli.
– Jos katsotaan vaikka viime vuoden talvea, niin ei rospuutto, kelirikko, estänyt venäläisiä toteuttamasta hyökkäyksiään Avdiivkan alueella, hän sanoo.
– Se on kysymysmerkki, pystyykö Venäjä ylläpitämään tätä hyökkäystahtia, jota on nähty elokuusta asti, vai loppuuko oma voima. Täysin akuuttia oman voiman romahtamista ei ole Venäjän osalta nähtävissä.
9:57
Katso koko Emil Kastehelmen haastattelu: Tulevat kuukaudet ovat ukrainalaisille erittäin vaikeat. Kestääkö Ukrainan rintama?