Max Verstappenin manageri Raymond Vermeulen kertoo suojattinsa saaneen Red Bullilta hyvän palkankorotuksen, mutta tiimin mukaan sopimussummat eivät vastaa Sebastian Vettelin aikanaan tienaamia ansioita.
Verstappen teki viime viikonloppuna Red Bullin kanssa jatkosopimuksen vuoden 2020 loppuun asti. Motorsport.comin saksankielinen sivustolla Vermeulen paljastaa yksityiskohtia asioiden kulusta.
Manageri kertoo käyneensä ensimmäistä kertaa neuvottelemassa sopimuksesta Red Bullin päämajassa Itävallan Grazissa syyskuun 20. päivä, ja sopimus allekirjoitettiin jo päivälleen kuukautta myöhemmin austinilaisessa hotellissa. Palkasta manageri ei suoraan puhu, mutta kertoo korvauksen miellyttävän kuskia.
– Emme saa yhtään vähempää. Max on haluttu kuski, joten silloin kohdataan sellaisella tasolla, joka vastaa hänen markkina-arvoaan, Vermeulen sanoo.
Tallipäällikkö Christian Horner vahvistaa, että uusi diili ei yllä sentään summiin, joita Sebastian Vettel vuonna 2011 hallitsevana maailmanmestarina tekemästään jatkosopimuksestaan tienasi.
– Se on merkittävä sopimus, muttei todellakaan kallein, joka meillä on koskaan ollut, Horner vihjaa.
Vettel ansaitsi sopimuksen viimeisenä vuonna 2014 epävirallisten tietojen mukaan reilut 27 miljoonaa euroa kaudessa ennen siirtymistään Ferrarille.
Verstappenin huhuttiin vaihtavan jo lähivuosina suurempiin tiimeihin, joko Ferrarille tai Mercedekselle, mutta nyt tehty sopimus pitää hänet todennäköisesti Red Bullilla seuraavat kolme kautta. Tosin huhut kertovat suorituskykyyn liittyvistä purkupykälistä, jotka oikeuttaisivat hollantilaisen vaihtamaan maisemaa kesken sopimuskauden. Managerin mukaan kiinnostusta oli muualtakin, mutta kiirettä vaihtaa ei sen sijaan ollut.
– Totta puhuen formula ykkösissä on kiinnostusta jokaista nopeaa kuskia kohtaan, samoin Maxia. Se ei ole salaisuus.
– Hän on tämän sopimuksen jälkeen 23-vuotias. Max voi edelleen saavuttaa isoja asioita, oli se sitten Mercedeksellä tai Ferrarilla, Vermeulen sanoo.