Perjantaina vietetään ensimmäistä kertaa Kansainvälistä jäätiköiden päivää.
Kaikkien maailman jäätikköalueiden massa kutistui jälleen vuonna 2024, kertoo Maailman ilmatieteen järjestö WMO. Kyseessä oli jo kolmas vuosi peräjälkeen, kun näin tapahtuu.
WMO:n pääsihteeri Celeste Saulon mukaan jäätiköiden suojelu ei ole vain ympäristöllinen, taloudellinen ja yhteiskunnallinen välttämättömyys, vaan myös selviytymiskysymys.
WMO:n mukaan jäätiköt ovat vetäytyneet ennätysnopeudella viitenä kuudesta viime vuodesta.
Grönlannin ja Etelämantereen mannerjäätiköiden lisäksi ympäri maailmaa on WMO:n mukaan yli 275 000 jäätikköä, jotka peittävät noin 700 000 neliökilometrin alueen. Jäätiköt kutistuvat kuitenkin kovaa vauhtia ilmastonmuutoksen vuoksi.
Maailman 19 jäätikköaluetta menettivät yhteensä noin 450 miljardia tonnia massaa, WMO kertoo sveitsiläisen jäätiköitä seuraavan WGMS-laitoksen uusiin tietoihin pohjaten.
Skandinaviassa historiallisen huono vuosi
Vuosi 2024 oli jäätiköiden kannalta vuonna historian neljänneksi huonoin vuosi. Pahin vuosi oli 2023. WGMS:n tilastohistoria yltää vuoteen 1975.
Jäätiköt menettivät viime vuonna massaansa suhteellisen maltillisesti muun muassa Kanadan arktisella alueella ja Grönlannin reunamilla. Jäätiköt Skandinaviassa, Norjan Huippuvuorten saaristossa ja Pohjois-Aasiassa sen sijaan kokivat tilastohistorian huonoimman vuoden.
WMO:n mukaan monet jäätiköt Länsi-Kanadassa ja Yhdysvalloissa, Skandinaviassa, Euroopan keskiosissa, Kaukasuksella ja Uudessa-Seelannissa eivät selviä kuluvasta vuosisadasta nykyisellä sulamisnopeudella.
Järjestö kertoo, että mannerjäät ja jäätiköt varastoivat yhdessä noin 70 prosenttia maailman makean veden varannosta, ja korkeat vuoristoalueet ovat kuin vesitorneja. Niiden katoaminen uhkaisi miljoonien ihmisten vesihuoltoa.
"Emme voi neuvotella luonnonlaeista"
Jäätiköiden pelastaminen vaatii, että ilmaston lämpenemistä torjutaan vähentämällä kasvihuonekaasupäästöjä.
– Voimme lopulta neuvotella monista asioista, mutta emme voi neuvotella luonnonlaeista, kuten jään sulamispisteestä, sanoi WMO:n vesi- ja kryosfääriohjelman johtaja Stefan Uhlenbrook.
Uhlenbrook ei suostunut kommentoimaan Yhdysvaltain presidentiksi tammikuussa palannutta Donald Trumpia, joka on muun muassa vetänyt Yhdysvallat pois vuoden 2015 Pariisin ilmastosopimuksesta ja ryhtynyt muihinkin ilmastonmuutoksen vastaista taistelua vaikeuttaviin toimiin.
Uhlenbrook kuitenkin sanoi, että ilmastonmuutoksen huomiotta jättäminen voi olla kätevää lyhyellä tähtäimellä, mutta se ei auta meitä pääsemään lähemmäs ratkaisua.
Perjantaina 21. maaliskuuta vietetään ensimmäistä kertaa Kansainvälistä jäätiköiden päivää. Tämän kunniaksi WGMS nimesi ensimmäisen kerran vuoden jäätikön.
Tittelin sai Yhdysvalloissa Washingtonin osavaltiossa sijaitseva South Cascade Glacier, jota on tarkkailtu jatkuvasti vuodesta 1952 lähtien.