YK varoittaa jäätiköiden sulamisen uhkaavan jopa kahden miljardin ihmisen ruoka- ja vesihuoltoa eri puolilla maailmaa.
Jäätiköiden ennennäkemättömällä sulamisvauhdilla on arvaamattomia seurauksia.
Unescon raportin mukaan kaksi kolmasosaa kaikesta maailman kastelua vaativasta maataloudesta kärsii todennäköisesti jollakin tavalla ilmastokriisin aiheuttamasta jäätiköiden vetäytymisestä ja vuoristoalueiden lumisateiden vähenemisestä.
Asiasta uutisoi brittilehti The Guardian.
Vuoristoalueilla asuu tällä hetkellä yli miljardi ihmistä.
Kehitysmaissa asuvista ihmisistä puolestaan puolet kärsii jo nyt ruokaturvan puutteesta.
Maailman vesikehitysraportin 2025 mukaan tilanne todennäköisesti pahenee, sillä elintarviketuotanto näillä alueilla on riippuvainen vuoristovesistä, sulavasta lumesta ja jäätiköistä.
Lue myös: Tutkimus: Grönlannin jääpeite halkeilee ennätysvauhtia
Kehittyneetkään maat eivät turvassa
Myös kehittyneet maat ovat Unescon mukaan vaarassa.
Esimerkiksi Yhdysvalloissa Colorado-joen alue on kärsinyt kuivuudesta vuodesta 2000 lähtien.
Aiempaa korkeammat lämpötilat merkitsevät sitä, että yhä suurempi osa sateesta tulee vetenä. Ongelma on siinä, että se valuu pois nopeammin kuin lumi – ja kuivuus pahenee.
– Olemme kaikki jollain tavalla riippuvaisia vuorista ja jäätiköistä riippumatta siitä, missä asumme. Ja nämä luonnon vesitornit ovat välittömässä vaarassa. Tämä raportti osoittaa, että toimia tarvitaan kiireellisesti, Unescon pääjohtajan Audrey Azoulay sanoo The Guardianin mukaan.
Maailman ilmatieteen järjestön tutkimuksen mukaan jäätiköiden muutosvauhti on nyt pahin koskaan mitattu.
Eniten kärsineitä alueita ovat Norja, Ruotsi, Huippuvuoret ja trooppiset Andit.
Lue lisää: WMO: Jäätiköiden pelastaminen on selviytymiskysymys
Lumivyöryt ja tulvat lisääntyvät
Unescon vesitieteiden osaston johtaja Abou Amanin muistuttaa jään sulamisen aiheuttavan muutakin haittaa.
– Jäätiköiden sulaminen vaikuttaa [auringon] säteilyn heijastuskykyyn, ja se taas vaikuttaa koko ilmastojärjestelmään, hän varoittaa Guardianin mukaan.
Myös lumivyöryt lisääntyvät ja sulavista jäätiköistä kertyvä vesi voi aiheuttaa tulvia.
Lisäksi sulava ikirouta vapauttaa metaania vuoristoalueiden sulavasta maaperästä.
Puolet jäätiköiden massasta katoamassa
Nature-lehdessä viime kuussa julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että puolet maailman jäätiköiden massasta katoaa vuosisadan loppuun mennessä, jos ilmaston lämpenemistä ei pysäytetä.
– Vuoristojäätiköt ovat maapallon suurimpia makean veden varastoja. Kesällä vapautuva sulamisvesi tuottaa vettä miljardille ihmiselle ja ylläpitää valtavasti teollisuutta ja maataloutta. [Tällaisen sulamisen] vaikutukset tuntuvat paljon laajemmin kuin jäätiköiden välittömässä alapuolella, brittiläisen Etelämantereen tutkimuslaitoksen jäätikkögeofyysikko Alex Brisbourne kommentoi.