Jääkiekkoliiga NHL:ssä Carolina Hurricanesin Teuvo Teräväinen ja Edmonton Oilersin Mikko Koskinen tekivät isot jatkosopimukset aiemmin tällä viikolla. Sopimusuutiset, väännöt ja koukerot eivät tähän lopu – päinvastoin.
Molempien, Teräväisen ja Koskisen sopimusten takaa löytyy yhteinen tekijä: suomalaisagentti Markus Lehto.
Lehdon suojatit, Teräväinen ja Koskinen allekirjoittivat molemmat isot jatkosopimukset samana päivänä. Teräväisen uusi diili on viiden vuoden mittainen, arvoltaan 27 miljoonaa dollaria (23,8 miljoonaa euroa). Koskisella jatkosopimus kattaa seuraavat kolme kautta (13,5 miljoonan dollaria, 11,9 miljoonan euroa).
– Ei tuo ollut mitenkään sen kiireisempi päivä. Sopimukset julkaistaan jossain vaiheessa ja niiden eteen on tehty kymmeniä ja kymmeniä tunteja töitä. Prosessit ovat pitkiä, joskus toki lyhyempiä. Jossain vaiheessa päästään sitten siihen loppuvaiheeseen ja ei se sitten ole sen kummallisempaa kuin että laitetaan sopimus ja paperit kuntoon. Ja se on siinä, Lehto sanoo itse prosessista MTV Urheilulle.
Esimerkiksi Teräväisen kohdalla hänen agenttinsa Lehto ja Hurricanes kävivät pitkään keskusteluja.
– Ne alkoivat jo viime kauden jälkeen. NHL:n varaustilaisuudessa oli ensimmäiset. Heinäkuun alussa sai sitten sääntöjen mukaan tehdä sopimuksen.
– Neuvottelut ovat olleet jo siitä lähtien käynnissä, Lehto kertoo.
Hurricanesissa Teräväinen on noussut aivan seuran tärkeimpien pelaajien joukkoon. Hän ja Sebastian Aho ovat tällä hetkellä Hurricanesin sisäisen pistepörssin kärkipaikoilla.
– Teuvo on yksi ydinrunkopelaajista. Hänellä on mahdollisuudet nousta vieläkin isommaksi pelaajaksi. Tässä ei kuitenkaan puhuta pelaajasta, joka on jo lakipisteessä. Hänellä on resursseja olemassa. Huipputaidot, peliäly, kädet… ja hän saa myös ihan uutta roolia esimerkiksi alivoimalla.
– Sillä tavalla oli aika loogista jatkaa samassa seurassa, Lehto sanoo.
Kiireet eivät tähän lopu
Teräväinen ja Koskinen eivät ole suinkaan ainoita suomalaispelaajia, joiden nykyinen sopimus päättyy tähän kauteen.
Patrik Laine, Mikko Rantanen ja Aho, muutamana esimerkkinä.
Myös heidän takana on mielenkiintoisia tapauksia.
Lehdon edustama Kasperi Kapanen on yksi heistä.
Toronto Maple Leafsia edustava Kapanen, 22, on nakuttanut tällä kaudella 48 ottelussa tehot 15+15=30.
– Hänen menestys on jotain, mikä lämmittää mieltä mitä suurimmissa määrin, Lehto ilakoi Kapasen puolesta.
– Tulee mielenkiintoinen kevät ja kesä. Katsotaan, että mitä tässä tapahtuu, Lehto jatkaa Kapaseen liittyen.
Tilanne on tosissaan mielenkiintoinen, sillä Maple Leafs on ajautumassa vaikean palkkakattotilanteen keskelle. Kapasen lisäksi seuran pitää tehdä jatkosopimukset muun muassa jenkkitähden Auston Matthewsin ja kanadalaistykin Mitch Marnerin kanssa.
Vaikka Lehdon omien asiakkaiden joukossa on pelaajia, joilla sopimukset ovat katkolla, ei kyseisistä asioista puhuta päivästä toiseen.
– Sitä elää ja hengittää kundien puolesta päivästä toiseen. Dialogi on käynnissä koko ajan, mutta kyllä me puhutaan ihan muusta kuin siitä, että mitä kolmen pisteen ilta tietää sopimusrintamalla, Lehto sanoo.
1:04
Videolla NHL:n suomalaisraporttia.