17-vuotias lupaus debytoi Susijengissä – Georgia otti voiton

Samu Adlerista, 17, tuli tämän vuosituhannen toistaiseksi nuorin miesten koripallomaajoukkueen debytantti. Hän tuli kentälle jo ensimmäisen neljänneksen alkupuolella ja pelasi kahdessa pätkässä yhteensä 5.27 minuuttia.

Maajoukkuedebyytin tilastoiksi hänelle kirjattiin kolme levypalloa, yksi syöttö, kaksi menetystä, yksi ohi mennyt kolmonen ja yksi torjuntaan pysähtynyt kakkonen.

Adlerin lisäksi alle 18-vuotiaina miesten koripallomaajoukkueessa ovat 2000-luvulla debytoineet Miro Little ja Miikka Muurinen.

Muurinen on Adlerin tavoin syntynyt vuonna 2007, joten ensi vuoden EM-kotikisoissa Tampereella Suomen kokoonpanossa saattaa olla kaksi 18-vuotiasta.

Alku viivästyi

Ottelun alku viivästyi 50 minuuttia, koska tulostaulua ja hyökkäysaikakelloja ei Tbilisissä saatu toimimaan.

Mikael Jantunen oli sivussa joukkueiden edellisestä kohtaamisesta torstaina seurajoukkueensa Paris Basketballin euroliigapelien takia, mutta palasi nyt ja aloitti Georgian ykköstähden Tornike Shengelian vartijana.

Jantunen ja Elias Valtonen heittivät kymmenen pistettä, Suomen paras korintekijä Olivier Nkamhoua 11 pistettä.

Kapteeni Sasu Salin puuttui Suomen kokoonpanosta. Hänen tilalleen aloitusviisikkoon oli noussut Perttu Blomgren, joka aloitti Georgian pelinjohtajan Kamar Baldwinin päällystakkina.

Suomi upotti avauspuoliajalla kakkosensa loistavalla tarkkuudella 14/18 ja lähti toiselle puoliajalle 40–38-johdossa.

Aivan kuten torstaina Espoossa toinen puoliaika oli taas vaikea Suomelle. Kolmannen neljänneksen jälkipuoliskolla Suomi menetti kolmessa perättäisessä hyökkäyksessä pallon saamatta heittoa aikaan ja Georgia eteni 54–49-johtoon. Tämän jälkeen Suomi ei enää johtanut kertaakaan.

Suomi upotti kakkosensa loistavalla 73-prosenttisella tarkkuudella (22/30), mutta kolmoset osuivat vain 15-prosenttisesti (5/32). Huonon kaukoheittopelin lisäksi Suomi karahti pallonmenetyksiin, joita tuli 20.

– Ne nostivat intensiteettiään ja aggressiivisuuttaan ja tekivät hyökkäämisestä meille todella vaikeaa, Andre Gustavson sanoi Jim-kanavan televisiohaastattelussa.

Puolustuksessa Suomi ei pystynyt hidastamaan Shengeliaa ja Baldwinia, vaikka kokeili lopussa paikkapuolustustakin. Shengelia kokosi 25 pistettä pelitilanneheittotarkkuudella 10/16 ja Baldwin urakoi 22 pistettä, 9 levypalloa ja kuusi syöttöä, vaikka Suomi kokeili useita eri pelaajia häntä vastaan.

Suomella on lohkoisäntänä varma paikka ensi vuoden EM-kisoihin. EM-karsinnat jatkuvat helmikuussa otteluilla Serbiaa ja Tanskaa vastaan.