Ammattilaisuransa tällä viikolla päättänyt yhdysvaltalainen tennistähti Mardy Fish kertoo avoimesti ahdistuneisuushäiriöstään.
33-vuotiaan Fishin tennisura päättyi kotiyleisön edessä keskiviikkona, kun hän hävisi Yhdysvaltain avointen toisella kierroksella.
Miesten kaksinpelin maailmanlistalla parhaimmillaan seitsemäntenä ollut Fish voitti urallaan kuusi ATP-turnausta ja oli kolmessa eri Grand Slam -turnauksessa puolivälierissä. Lisäksi Fish saalisti olympiahopeaa Ateenasta 2004.
Fish on julkaissut kirjoituksen, jossa hän kertoo uraansa haitanneista ongelmista.
- Ahdistuneisuushäiriöni alkoivat vuonna 2012. Sen olisi pitänyt olla urani huippu. Olin maailmanlistan kahdeksantena. Olin työskennellyt kovasti sen eteen. Muutamassa vuodessa olin rakentanut itseni lähes tyhjästä. En ollut enää joku pelaaja turnauksissa, vaan olin huipputasolla. Ja silloin ne kohtaukset alkoivat, Fish toteaa kirjoituksessaan The Players Tribune -sivustolla.
Fish kuvailee, kuinka hän sai ensimmäisen kohtauksensa pelikentällä vuoden 2012 US Openin kolmannella kierroksella ottelussa Gilles Simonia vastaan.
- Minulla ei ole mitään käsitystä, mitä kentällä tapahtui. En muista siitä mitään. Jotenkin onnistuin voittamaan erän ja ottelun, Fish muistelee.
- Kun olin saanut ensimmäisen kohtaukseni kentällä, tiesin, että mikään ei tulisi olemaan kuten ennen, Fish jatkoi.
Neljännellä kierroksella Fish ei pystynyt pelaamaan Roger Federeriä vastaan.
- Olin kuljetusautolla menossa kohti kenttiä, kun sain kohtauksen. Itse asiassa sain useampia kohtauksia. Ensin vartin välein, sen jälkeen kymmenen minuutin välein. En millään pystynyt ottelemaan, Fish kuvailee.
"Ei urheiluelokuvan loppua"
Fishin arvioi, että hänen tyytymättömyytensä vallitsevaan tilaan sai hänet tavoittelemaan liian kovia päämääriä.
- Ahdistukseen on usein vaikea osoittaa syy-yhteyttä, mutta minulla tulee muutama asia mieleeni. Ensinnäkin rankingsijan myötä odotukset olivat muuttuneet, sekä sisäisesti että ulkoisesti. Nyt jälkeen päin katsoen se ei ollut välttämättä terveellisin asia.
- Se avitti minua hämmästyttävästi huipulle iässä, jossa monet muut pelaajat ovat usein hiipumassa. Mutta sitä oli myös vaikea sulkea pois päältä. Mikä oli auttanut minua kun edelläni oli 20 pelaajaa, muuttuikin stressitekijäksi ja tuhoisaksi, kun numero pieneni seitsemään, Fish muistelee.
Fish haluaa auttaa muita vastaavien ongelmien kanssa painiskelevia. Hän muistuttaa, että miljoonat amerikkalaiset kärsivät psyykkisistä ongelmista joka vuosi.
- Tämä ei ole kertomus urheilusta vaan elämästä. Tässä ei ole urheiluelokuvan loppua. En ratsasta auringonlaskuun pokaalia nostaen. Haluan kuitenkin tämän olevan menestystarina omalla tavallaan.
- Haluan auttaa muita. Olen osoittanut heikkouteni, enkä ole siitä häpeissäni. Heikkous on normaalia. Psyykkisistä ongelmista puhuminen on vahvuutta. Avun ja hoidon hakeminen on myös osoitus vahvuudesta, Fish summaa.
Fishin kirjoituksesta kertoi Suomessa ensimmäisenä Helsingin Sanomat.
Lue Mardy Fishin englanninkielinen kirjoitus (theplayerstribune.com)