Vihreiden uudeksi puheenjohtajaksi on valittu kaarinalainen toisen kauden kansanedustaja Sofia Virta. Puoluekokous valitsi puheenjohtajan jäsenäänestyksen pohjalta.
Uusi puheenjohtaja sai jäseniltä 2 760 ääntä. Kaikkiaan ääniä annettiin 4 731, ja tyhjiä ääniä oli 30. Virran vastaehdokas oli Saara Hyrkkö, joka sai 1 941 ääntä. Virta sai vajaat 60 prosenttia äänistä.
Virta oli ensimmäinen henkilö, joka ilmoittautui puolueen puheenjohtajakisaan, kun monet vihreiden tunnetummat kansanedustajat vielä harkitsivat ehdokkuuttaan. Häntä pidettiin tässä vaiheessa vielä kisan altavastaajana.
Myöhemmin MTV Uutisten kysely kuitenkin paljasti, että Virta on vihreiden piiripäättäjien selvä suosikki puheenjohtajaksi.
Lue myös: Eeva Lehtimäen kommentti: Vihreät haluaa ryöstöretkelle Kokoomukseen
Virta on yllättänyt puolueen aiemminkin
32-vuotias Virta on yllättänyt puolueen tosin aiemminkin. Virta valittiin kansanedustajaksi ensiyrittämällä vuonna 2019. Hänen vaalibudjettinsa oli tuolloin suhteellisen pieni, alle 2 500 euroa. Hän ohitti sillä puolueen monia ehdokkaita alueen keskuskaupunki Turusta.
Tiettävästi Virta ei ollut saapunut aluksi edes vihreiden vaalivalvojaisiin. Hän kertoi Turun Sanomien haastattelussa vaali-iltana, että tulos yllätti hänet itsensäkin. Hän oli ja on edelleen puolueen ainoa kansanedustaja Varsinais-Suomesta.
Virta on istunut Kaarinan kaupunginvaltuustossa vuodesta 2017. Hän liittyi puolueeseen vaalien alla ja oli jo silloin puolueen paikallinen ääniharava. Virta on uusinut paikkansa vihreiden paikallisen listan kärjessä myös myöhemmissä eduskunta-, alue- ja kuntavaaleissa.
Tämän kevään eduskuntavaaleissa Virta nosti tulostaan runsaaseen 5 500 ääneen.
Lue myös: Vihreiden puheenjohtajaehdokkaat Hyrkkö ja Virta suomivat edeltäjiään "johtamisvajeesta" ja talouspolitiikasta
Yksinhuoltaja ja entinen yrittäjä
Tukijoidensa karismaattiseksi luonnehtima Virta on sanonut haluavansa osoittaa, miten puolue koostuu erilaisista ihmisistä.
Itseään Virta on luonnehtinut duunariperheen kasvatiksi, sillä hän on rekkakuskin ja lastenhoitajan tytär. Virta on myös kertonut julkisuudessa jääneensä yksinhuoltajaksi turvattoman parisuhteen jälkeen. Hänen tyttärensä syntyi kuukausia ennen Virran valintaa eduskuntaan.
– Omien kokemuksieni kautta tiedän todella, mikä merkitys vahvalla hyvinvointivaltiolla on, Virta luonnehtii vihreiden verkkosivuilla.
Koulutustaustaltaan Virta on kasvatustieteiden maisteri. Hän työskenteli sivutoimisena terapia- ja opetusalan yrittäjänä parin vuoden ajan ennen nousuaan eduskuntaan.
Virta on puolueen historian toinen puheenjohtaja Varsinais-Suomesta. Myös Ville Niinistö aloitti poliittisen uransa Kaarinassa ennen muuttoaan naapurikaupunki Turkuun.
Uusi puheenjohtaja pitää huomenna ensimmäisen linjapuheensa Seinäjoelle kokoontuneelle puolueväelle.
7:51
Vihreiden puheenjohtajaehdokas Sofia Virta: "Tulen puhumaan ympäristön lisäksi paljon enemmän taloudesta."