Jääkiekon Liigassa pelaava Helsingin IFK julkaisi tiistaina suuren uutisen, jonka mukaan nykyisen päävalmentaja Ari-Pekka Selinin tilalle hyppää ensi kaudella pitkäaikainen tutkapari ja apuvalmentaja Jarno Pikkarainen. Selin iloitsee, että Pikkaraiselle suodaan "vihdoin ja viimein" päävalmentajan pesti.
Pääkuvan videolla Tulosruudun kuvaa keskiviikon kierrokselta.
HIFK hävisi Liigassa keskiviikkona Lahden Pelicansille 2-4. Helsinkiläisten esitys oli valju, mutta Selin kiistää vaikean pelin olleen taustalla pyörineen valmentajakuvion syytä.
– Nämä kaikki tällaiset ovat salaliittoteorioita. Totuus on se, että jotain meni mönkään. Meillä on kova jakso takana. Olimme Pelicansia jäljessä reagointipelissä.
– Esitys oli aneeminen ja etenkin ensimmäinen erä meni täysin ohi, Selin sanoi MTV Sportille.
Selin ja Pikkarainen ovat valmentaneet yhdessä kaudesta 2015-2016 asti. HIFK:n urheilujohtaja Tobias Salmelaisen mukaan Selin olisi halunnut jatkaa seurassa kaksivuotisen sopimuksen jälkeenkin, mutta seura tahtoi antaa 2+1-mallisen projektin Pikkaraiselle.
Lue myös: HIFK:n huippulupaus teki tyylikkään osuman – 17-vuotiaalta hyökkääjältä upea alustus
Selinille valmentajanvaihdos ei ollut yllätys. Hän kertoo olevansa iloinen, että apuvalmentaja nousee valokeilaan.
– Tämä on HIFK:lle erinomainen ratkaisu. Olen tehnyt Piken (Pikkarainen) kanssa pitkään töitä. Olen iloinen, että olen pystynyt auttamaan häntä niin, että hän pääsee vihdoin ja viimein päävalmentajaksi Liigassa.
Päävalmentajan mielestä julkistus oli hyvä asia, koska se katkaisee huhuilta siivet.
– Pääasia on, että kerrotaan, missä mennään. Jää se turha spekulointi. Turha spekuloida ja veivata edestakaisin, Selin sanoi MTV Sportille.
Lue myös: Ässät täysin purjeissa HPK:ta vastaan Porissa – yleisö alkoi protestoida
Päävalmentajan mukaan HIFK:n pukukopissa näkyi taustalla käynnissä olevan tulevan kauden rakentamisen sijaan lähinnä huono peli.
– Kaikki teemme tätä ammatiksemme. Miehiä tulee ja menee. On ylpeä, että olen tällä hetkellä osa HIFK:n historiaa. Pitää saada perjantaina aikaan parempaa jääkiekkoa.
55-vuotias valmentajalla ei ole vielä suunnitelmia tulevalle kaudelle. Hän kuvailee nykyistä valmennustiimiään hyväksi, mutta uusi on etsittävä ensi kaudelle, sillä Joonas Tanska, Jan Lundell ja Ari Halttunen jatkavat Pikkaraisen HIFK:ssa.
Selin haluaa keskittyä kuluvaan kauteen.
– Meillä on tällä kaudella kovat tavoitteet. Perjantaina on aikamoinen skarppauksen paikka.
HIFK kohtaa perjantaina kotonaan Tapparan. Ottelua ennen nähdään juhlallisuuksia, kun seuraikoni Kimmo Kuhdan paita nostetaan Helsingin jäähallin kattoon.